Hinweise zur Entdeckung außerirdischer Asteroidengürtel zu versteckten Planeten

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Das Konzept dieses Künstlers zeigt einen Asteroidengürtel um den hellen Stern Vega. (Bildnachweis: NASA/JPL-Caltech)





LONG BEACH, Kalifornien – Astronomen haben einen riesigen Asteroidengürtel entdeckt, der den hellen Stern Vega umkreist, ein Fund, der letztendlich ein ganzes Sonnensystem von Planeten enthüllen könnte, sagen Wissenschaftler.

Vega ist einer der hellsten Sterne am Nachthimmel und befindet sich etwa 25 Lichtjahre von der Erde entfernt. Berühmt wurde es als fiktive Quelle eines außerirdischen Signals im Science-Fiction-Roman Contact des berühmten Astronomen Carl Sagan, der in einen Film mit Jodie Foster adaptiert wurde.

Der Star ist neu entdeckt Asteroidengürtel Das Layout deutet darauf hin, dass Vega von einem eisigen äußeren Asteroidengürtel sowie einem warmen inneren Weltraumfelsengürtel umgeben ist, sagten die Forscher. Ihre Anwesenheit ist auch ein Hinweis darauf, dass Vega von mehreren unentdeckten Planeten umgeben sein könnte, fügten sie hinzu.



Astronomen machten die neue Vega-Entdeckung mit dem Infrarot-Weltraumteleskop Spitzer der NASA und dem Weltraumobservatorium Herschel der Europäischen Weltraumorganisation. Sie fanden heraus, dass der warme innere Asteroidengürtel von Vegas durch einen großen Spalt vom kühleren Weltraumfelsen getrennt ist. [ Infografik zum Asteroidengürtel des Sonnensystems erklärt) ]

Astronomen haben einen scheinbar großen Asteroidengürtel um den hellen Stern Vega entdeckt, wie hier links in Braun dargestellt.

Astronomen haben einen scheinbar großen Asteroidengürtel um den hellen Stern Vega entdeckt, wie hier links in Braun dargestellt.(Bildnachweis: NASA/JPL-Caltech)



Die Anordnung der Zwillingsgürtel lässt Vega unserem eigenen Sonnensystem ähnlich, das sowohl den Kuiper-Gürtel als auch den Asteroidengürtel enthält. Die Ergebnisse ähneln auch den kürzlich entdeckten Gürteln, die um einen anderen Stern namens Fomalhaut gefunden wurden.

'Unsere Ergebnisse spiegeln die jüngsten Ergebnisse wider, die zeigen, dass Mehrplanetensysteme außerhalb unserer Sonne verbreitet sind', sagte Kate Su, Astronomin am Steward Observatory der University of Arizona.

Su hat die neuen Ergebnisse hier am Dienstag (8. Januar) auf der Jahrestagung der American Astronomical Society vorgestellt.



„Insgesamt ist die große Lücke zwischen dem warmen und dem kalten Gürtel ein Wegweiser, der auf mehrere Planeten hinweist, die wahrscheinlich um Vega und Fomalhaut kreisen“, sagte Su.

Sowohl bei Vega als auch bei Fomalhaut ist der äußere Asteroidengürtel zehnmal weiter vom Stern entfernt als der innere Gürtel, was darauf hindeutet, dass zwischen den beiden Bändern mehrere Planeten von der Größe des Jupiters oder einer kleineren Umlaufbahn existieren können, die ihre Umlaufbahnen von Staub und Trümmern reinigen , erklärten Forscher.

Erde verursacht Asteroidenbeben

Die Asteroidengürtel um beide Sterne sind mit viel mehr Trümmern gefüllt als der Gürtel im Sonnensystem der Erde, wahrscheinlich weil die Sterne jünger sind als die Sonne und weniger Zeit hatten, diesen Staub zu entfernen. Die beiden Sternsysteme begannen wahrscheinlich auch mit mehr Staub, sagten die Forscher.

Su und ihre Kollegen entdeckten die außerirdischen Asteroidengürtel um Vega, weil die Kollisionen zwischen Kometen und Weltraumgestein Staub erzeugen, der dann Infrarotlicht aussendete, das von den Spitzer- und Herschel-Observatorien aufgenommen wurde.

Wenn es unsichtbare Planeten gibt, die Vega umkreisen, sind sich Astronomen sicher, dass sie nicht für immer verborgen bleiben werden.

'Neue Einrichtungen wie das James Webb-Weltraumteleskop der NASA sollten in der Lage sein, die Planeten zu finden', sagte der Co-Autor des Papiers Karl Stapelfeldt, Leiter des Exoplanets and Stellar Astrophysics Laboratory am Goddard Space Flight Center der NASA in Greenbelt, Maryland, in a Stellungnahme.

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