Amerikanischer Alligator

amerikanischer AlligatorWas ist der Unterschied zwischen einem Alligator und einem Krokodil? Nun, man muss bedenken, dass Alligatoren auch Krokodile sind. Aber sie bilden eine separate Gruppe innerhalb der Ordnung Crocodylia, die sich vom Rest der Krokodile unterscheidet. Heutzutage sind ungefähr 30 Krokodilarten bekannt, nur zwei von ihnen sind 'echte' Alligatoren - die Mitglieder der Gattung Alligator: der Mississippi-Alligator (Alligator mississippiensis) und der chinesische Alligator (Alligator sinensis). Die Caymans gelten auch im weiteren Sinne als Alligatoren. Zusammen mit den beiden 'echten' Alligatoren bilden die Caymans die Familie Alligatoridae. Alligatoren sind eine alte Gruppe von Krokodilen. Im Laufe von Millionen von Jahren haben sie sich in vielen Markierungen weniger verändert als die anderen Krokodile. Ihr Stoffwechsel und ihr ganzes Leben sind langsamer als bei 'modernen' Krokodilen. Sie wachsen weniger schnell und benötigen weniger Nahrung. Alligatoren erreichen ein Höchstalter von 75 Jahren, was bedeutet, dass sie etwa doppelt so alt werden können wie 'moderne' Krokodile. Es wird angenommen, dass Alligatoren früher weltweit vertrieben wurden, dann aber durch 'moderne' Krokodile ersetzt wurden.





Diese sind aggressiver als Alligatoren und ihnen in Bezug auf ihre Fähigkeit, um Nahrung zu konkurrieren, überlegen. Aber wie könnten die beiden verbleibenden Alligator-Arten unter diesen Bedingungen überleben? Eine Erklärung wird durch ihre lokale Verteilung gegeben. Der Mississippi-Alligator lebt im Süden Nordamerikas, genau genommen in den Bundesstaaten Alabama, Arkansas, North und South Carolina sowie Florida, Georgia, Louisiana, Mississippi, Oklahoma und Texas, während der chinesische Alligator im unteren Teil zu finden ist Jangtse in Ostchina - alles Regionen mit gemäßigtem oder subtropischem Klima, aber viel zu kalt für 'moderne' Krokodile. Wenn die Temperatur unter 18 Grad Celsius fällt, schafft es ein 'modernes' Krokodil nicht, die Wasseroberfläche zu erreichen, um zu atmen - es muss unweigerlich ertrinken. Ein Alligator wird durch niedrigere Temperaturen nicht so dramatisch beeinflusst, weil er durch seinen langsameren Stoffwechsel an solche Bedingungen angepasst ist. Daher ist das Verbreitungsgebiet von Alligatoren heutzutage auf Regionen beschränkt, die von 'modernen' Krokodilen aufgrund der klimatischen Bedingungen nicht erreicht werden können.

Die charakteristischsten oberflächlichen Unterschiede zwischen Alligatoren und dem Rest der Krokodile sind die breiteren Schnauzen der Alligatoren und vor allem eine unterschiedliche Anordnung der Zähne. Wenn die Schnauze eines Alligators geschlossen ist, werden die unteren Zähne von den oberen bedeckt, während ein 'modernes' Krokodil beide Zahnreihen zeigt, die obere und die untere. Darüber hinaus ist der vierte Unterkieferzahn bei einem 'modernen' Krokodil außerordentlich lang. Dies vermittelt den Eindruck, dass ein Krokodil grinst, wenn seine Schnauze geschlossen ist, während ein Alligator sanft zu lächeln scheint.

Der Mississippi-Alligator kann eine Länge von bis zu sechs Metern erreichen. Tiere dieser Größe wiegen etwa 500 kg, sind aber sehr selten. Der chinesische Alligator ist viel kleiner; es erreicht eine Länge von bis zu 1,8 Metern. Beide Arten bewohnen Sümpfe und Sümpfe mit Seen und Teichen, aber auch Flüssen. Sie graben Löcher in die Feuchtigkeit und können dort eine Weile ruhen. Alligatoren essen alles, was sie schaffen. Und in Bezug auf einen erwachsenen Mississippi-Alligator kann dies manchmal ein ausgewachsenes Wildschwein sein. Aber ihre Lieblingsbeute sind große Nagetiere.



Sehr interessant ist die Fortpflanzung des Alligators, da Alligator-Mütter sehr vorsichtig mit dem Wohlergehen ihrer Nachkommen sind. Dies beginnt mit dem Bau eines Hügels aus Schlamm und Pflanzenmaterial, in dem bis zu 70 Eier abgelegt werden, die mit mehr Schlamm und Pflanzenmaterial bedeckt sind. Der Hügel dient als Inkubator; Die Sonne und die Fermentation des Pflanzenmaterials erwärmen es auf die Temperaturen, die für die Entwicklung der Embryonen notwendig sind. Die Mutter bleibt die nächsten zehn Wochen in der Nähe des Hügels und bewacht die Eier. Dann sind die jungen Alligatoren bereit zu schlüpfen und rufen - immer noch in den Eiern - mit kreischenden Stimmen nach ihrer Mutter. Sie öffnet den Hügel und hilft ihren Jungen beim Schlüpfen. Die kleinen, etwa 20 cm langen Alligatoren werden in der Schnauze ihrer Mutter zum nächsten Wasser transportiert. Sie bleiben ihre nächsten Monate, sorgfältig bewacht von ihrer Mutter.

Mehrere Millionen Alligatoren wurden um der Mode willen getötet, als es populär wurde, Taschen und Kleidung aus Krokodilleder zu tragen. Die weiche Haut an den Bäuchen der Alligatoren wurde verwendet, um dieses sehr begehrte Material herzustellen. Dies hatte katastrophale Auswirkungen auf die Bestände. Heutzutage sind Alligatoren sowohl in den USA als auch in China geschützt.

Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht unter magazine.naturspot.de . Link zum Originalartikel



Bild der Amerikanischer Alligator von der Pub Domain .gov Website