Atmosphäre des Mondes
Auf dem Mond gibt es keine Luft zum Atmen, keine Brise, die die Fahnen der Apollo-Astronauten flattern lässt. Auf der Mondoberfläche befindet sich jedoch eine sehr, sehr dünne Gasschicht, die schon fast Atmosphäre genannt werden. Technisch wird es als Exosphäre betrachtet.
In einem (n Exosphäre , sind die Gase so verteilt, dass sie selten miteinander kollidieren. Sie sind eher wie mikroskopisch kleine Kanonenkugeln, die ungehindert auf gekrümmten, ballistischen Flugbahnen fliegen und über die Mondoberfläche hüpfen. In der Mondatmosphäre gibt es nur 100 Moleküle pro Kubikzentimeter. Im Vergleich, Erdatmosphäre auf Meereshöhe hat etwa 100 Milliarden Milliarden Moleküle pro Kubikzentimeter. Die Gesamtmasse dieser Mondgase beträgt ungefähr 25.000 Kilogramm, was ungefähr dem Gewicht eines beladenen Muldenkippers entspricht. Durch die kalten Temperaturen fällt die Atmosphäre jede Nacht zu Boden, um in den folgenden Tagen vom Sonnenwind aufgewirbelt zu werden.
Der schlanke, helle Halbmond, bekannt als Lunar Horizon Glow (LHG), wurde während der Apollo-Missionen mehrmals gesehen. Dieses Bild wurde mit der Raumsonde Clementine aufgenommen, als die Sonne hinter dem Mond stand. Der weiße Bereich am Rand des Mondes ist das LHG und der helle Punkt oben ist der Planet Venus.(Bildnachweis: NASA)
'Es ist nicht so etwas wie eine Atmosphäre, die wir uns vorstellen würden', sagte Anthony Colaprete vom Ames Research Center der NASA in Moffett Field, Kalifornien, in einem Stellungnahme .
In der Mondatmosphäre wurden mehrere Elemente nachgewiesen. Von Apollo-Astronauten zurückgelassene Detektoren haben Argon-40, Helium-4, Sauerstoff, Methan, Stickstoff, Kohlenmonoxid und Kohlendioxid nachgewiesen. Erdbasierte Spektrometer haben Natrium und Kalium nachgewiesen, während der Lunar Prospector-Orbiter radioaktive Isotope von Radon und Polonium gefunden hat. Vor kurzem , fanden Wissenschaftler sogar heraus, dass Wassermoleküle mit einer Dicke von weniger als einem Mikrometer auf der Mondoberfläche überleben könnten.
Im Jahr 2012 entdeckte der Lunar Reconnaissance Orbiter Helium.
'Die Frage ist nun, stammt das Helium aus dem Inneren des Mondes - zum Beispiel durch radioaktiven Zerfall in Gesteinen - oder von einer äußeren Quelle wie dem Sonnenwind?' Alan Stern, leitender Forscher am LAMP-Instrument des LRO und Forscher am Southwest Research Institute in Colorado, sagte in a Stellungnahme .
Eine der Quellen für die Mondatmosphäre ist die Ausgasung, die Freisetzung von Gasen aus dem Mondinneren, die normalerweise durch radioaktiven Zerfall verursacht werden. Ausgasungsereignisse können auch auftreten während Mondbeben . Nach der Freisetzung entweichen leichtere Gase fast sofort in den Weltraum. Ausgasen füllt die schwache Atmosphäre wieder auf.
Die Einwirkung von Sonnenlicht, Sonnenwind und Mikrometeoriten, die auf die Mondoberfläche treffen, können auch im Mondboden vergrabene Gase freisetzen – ein Vorgang, der als Sputtern bezeichnet wird. Diese Gase fliegen entweder in den Weltraum oder prallen entlang der Mondoberfläche. Sputtern könnte erklären, wie sich Wassereis in Mondkratern sammelte. Kometen, die den Mond treffen, haben möglicherweise einige Wassermoleküle auf der Oberfläche hinterlassen. Einige der Moleküle sammelten sich dann in dunklen Polarkratern und bildeten Betten aus festem Eis, über die einige Wissenschaftler und Ingenieure den Abbau für zukünftige menschliche Entdecker diskutiert haben.
Der Staub und die Atmosphäre können schwerwiegende Folgen für Astronauten haben, die eine Reise zum Mond planen. Mondstaub-abgestreifte Apollo-Raumanzüge fadenscheinig . Das Verständnis des in der Mondatmosphäre schwebenden Materials sollte Weltraumforschungsprogrammen helfen, die nächste Generation von Raumanzügen und Mondausrüstung zu entwickeln.
Mondschein
Ultraviolettes Sonnenlicht beeinflusst die freigesetzten Gase, indem es Elektronen ausstößt, die ihnen eine elektrische Ladung verleihen, die dazu führen kann, dass die Partikel mehr als eine Meile in den Himmel schweben. Nachts passiert das Gegenteil. Atome nehmen Elektronen aus dem Sonnenwind auf und lagern sich in der Nähe der Oberfläche wieder ab.
Diese schwimmende Mondstaubfontäne bewegt sich entlang der Grenze zwischen Tag und Nacht und erzeugt ein Glühen, das den Sonnenuntergängen auf der Erde ähnelt. Bekannt als Lunar Horizon Glow, wurde es mehrmals während Apollo-Missionen beobachtet.
'Es ist etwas, das wir nirgendwo auf der Erde sehen, und es ist etwas, das für die Weltraumforschung von direkter Bedeutung ist, denn wenn Sie verstehen, wie sich der Staub verhält und aufgeladen wird, können Sie sich auf die Mondforschung vorbereiten', sagt der Mondwissenschaftler Denis Richard von der NASA Ames Research Laboratory, sagte guesswhozoo.com. 'Stellen Sie sich vor, wenn der Staub sehr, sehr stark aufgeladen ist, können Sie Probleme mit der Weltraumausrüstung haben, er kann Ihre Ausrüstung abnutzen, da er abrasiv ist.'
Apollo-Astronauten beschrieben Mondstaub als kiesig, abrasiv und anhänglich. Es kann verheerende Schäden an Geräten und Computern anrichten. Moonwalker waren damit überzogen und ihre Raumanzüge waren bei ihrer Rückkehr zur Erde fast fadenscheinig. Es muss noch viel mehr über Mondstaub gelernt werden, bevor die NASA Astronauten zum Mond zurückbringt.
Zusätzliche Berichterstattung von Nola Taylor Redd, guesswhozoo.com-Mitarbeiterin
Erfahren Sie mehr über den Mond:
- Wie groß ist der Mond?
- Wie ist der Mond entstanden?
- Woraus besteht der Mond?
- Was ist die Temperatur auf dem Mond?
- Wie weit ist der Mond entfernt?