Brüche im Rad von Curiosity Mars Rover gefunden

Pausen in Mars Rover Curiosity

Zwei der erhöhten Laufflächen am linken mittleren Rad des Curiosity-Rovers der NASA auf dem Mars erlitten Anfang 2017 Brüche Bildgeber. (Bildnachweis: NASA/JPL-Caltech/MSSS)





Der Mars-Rover Curiosity der NASA lernt eine harte Lektion über Red Planet Roadtrips: Wenn Sie lange genug fahren, verschleißen Ihre Räder.

Das scheint mit einem von zu passieren Die sechs ramponierten Aluminiumräder von Curiosity . Eine kürzlich durchgeführte Fotoprüfung des linken mittleren Rads des Rovers ergab zwei kleine Brüche, sagten NASA-Beamte am Dienstag (21. März). Aber der Rover kann immer noch auf der Marsoberfläche fahren, fügten sie hinzu.

Die Brüche wurden am Sonntag (19. März) in den erhöhten Laufflächen des Rads entdeckt, die als Grouser bekannt sind, nachdem Fotos von Curiosity mit ähnlichen Fotos von einer vorherigen Radprüfung am 27. Januar verglichen wurden. Radschäden sind für Curiosity nichts Neues; seine Räder sind mit Löchern und Dellen übersät vom Fahren über Marsfelsen. Aber die beiden gebrochenen Laufflächen sind das erste Anzeichen für einen tieferen Verschleiß am betroffenen Rad.



'Alle sechs Räder haben mehr als genug Restlebensdauer, um das Fahrzeug zu allen für die Mission geplanten Zielen zu bringen', sagte Curiosity-Projektmanager Jim Erickson vom Jet Propulsion Laboratory (JPL) der NASA in Pasadena, Kalifornien, sagte in einer Erklärung . 'Dieser Schaden ist zwar nicht unerwartet, aber das erste Anzeichen dafür, dass sich das linke mittlere Rad einem Radverschleiß-Meilenstein nähert.'

NASA-Ingenieure bemerkten höhere Raten von Dellen und Löcher in den Rädern von Curiosity im Jahr 2013. Seitdem hat die NASA den Radverschleiß von Curiosity verfolgt und bodengestützte Tests durchgeführt, um zu sehen, wie viel Schaden die Räder des Rovers nehmen können.

'Tests haben gezeigt, dass zu dem Zeitpunkt, an dem drei Stege an einem Rad gebrochen sind, dieses Rad etwa 60 Prozent seiner Nutzungsdauer erreicht hat', schrieben NASA-Beamte in derselben Erklärung.



Jedes Rad von Curiosity hat einen Durchmesser von etwa 20 Zoll (50 Zentimeter) und eine Breite von 16 Zoll (40 cm). Sie wurden aus massiven Aluminiumblöcken gefräst, sind aber superdünn; der nicht profilierte Bereich ist etwa halb so dick wie ein amerikanischer Groschen. Jedes Rad hat außerdem 19 zickzackförmige Laufflächen (die Stege), die das meiste Gewicht des Rovers tragen und die Traktion für die Antriebe bieten. Diese Laufflächen erstrecken sich etwa 0,25 Zoll (0,64 cm) von der Haut jedes Rads, sagten NASA-Beamte.

Curiosity landete im August 2012 auf dem Mars und dauerte weit über die anfängliche zweijährige Missionsdauer hinaus. Daher ist mit einigen Abnutzungserscheinungen, insbesondere an den Rädern, zu rechnen, fügten NASA-Beamte hinzu. Der Rover erkundet derzeit eine Region, die als Vera Rubin Ridge bekannt ist auf einem Berg namens Mount Sharp .



'Dies ist ein erwarteter Teil des Lebenszyklus der Räder und ändert zu diesem Zeitpunkt weder unsere aktuellen wissenschaftlichen Pläne noch verringert er unsere Chancen, wichtige Übergänge in der Mineralogie weiter oben auf dem Mount Sharp zu untersuchen', sagte Ashwin Vasavada vom JPL, Projektwissenschaftler von Curiosity , sagte in der NASA-Erklärung.

Am Montag (20. März) war Curiosity seit seiner Landung im Jahr 2012 16 Kilometer auf dem Mars gefahren. Missionsmanager schätzen, dass noch mindestens 6 km übrig bleiben, um das derzeit am weitesten bergauf geplante Ziel auf dem Mount Sharp zu erreichen.

Curiosity erreichte sein ursprüngliches Ziel im ersten Jahr, als es entdeckte, dass die Region des Mars, die es erforscht, ein riesiges Gebiet, das als Gale-Krater bekannt ist, einst die richtigen Bedingungen hatte, um mikrobielles Leben zu unterstützen, falls es jemals Leben auf dem Mars gegeben hätte.

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