China startet im November ein Raumschiff zum ersten Docking-Testflug
Foto der Raumsonde Shenzhou 8, die Anfang 2011 getestet wurde. (Bildnachweis: China Manned Space Engineering Office)
China wird im November ein unbemanntes Raumschiff starten, um das erste Andocken des Landes im Weltraum durchzuführen, berichteten staatliche Medien am Mittwoch (26. Oktober).
Die Mission Shenzhou 8 soll Anfang nächsten Monats das Jiuquan Satellite Launch Center im Nordwesten Chinas starten. Die Raumsonde soll an das Robotermodul Tiangong-1 andocken, das im September separat gestartet wurde. Dieses Raumschiff ist ein Prototyp eines Weltraumlabors, das Teil von Chinas langfristigem Ziel ist, eine eigene bemannte Raumstation im Orbit zu bauen.
Das Manöver Tiangong 1-Shenzhou 8 wird Chinas erstes Andocken von Raumfahrzeugen sein. Es ist ein notwendiger Schritt zum Aufbau einer größeren Raumstation.
In Vorbereitung auf den Start wurden Shenzhou 8 und ihre Trägerrakete, eine aufgerüstete chinesische Long March-2F, heute Morgen zur Startrampe gebracht, so die staatliche Nachrichtenagentur Xinhua berichtete . Das Fahrzeug brauchte zwei Stunden, um fast eine Meile (1.500 Meter) entlang einer 20 Meter breiten Eisenbahn von seinem Montage- und Testzentrum zu fahren.
Die letzten Tests des Raumfahrzeugs sollen in den kommenden Tagen stattfinden, sagte Lu Jinrong, der Chefingenieur des Startzentrums, gegenüber Xinhua. Die Hauptmontage und das Testen des Raumfahrzeugs und des Raketensystems seien abgeschlossen, sagte er.
Lu sagte, dass das Modul Tiangong 1 ('Heavenly Palace') im Weltraum gut funktioniert und für den Docking-Test bereit ist. Wenn die bevorstehende Mission erfolgreich ist, werden ihr zwei weitere Andockmissionen mit den Raumschiffen Shenzhou 9 und Shenzhou 10 folgen, die noch gestartet werden müssen.
Letztendlich hofft China, bis 2020 eine 60-Tonnen-Raumstation zu bauen. Das Land ist nach Russland und den Vereinigten Staaten erst das dritte Land, das Menschen unabhängig ins All befördert.
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