Gewagte Philae-Kometenlandung als Top-Durchbruch des Jahres 2014 bezeichnet

Dieses Bild zeigt den Kometen 67P/Churyumov-Gerasimenko, wie er am 14. Dezember 2014 von der Raumsonde Rosetta gesehen wurde. (Bildnachweis: ESA / Rosetta / NAVCAM - CC BY-SA IGO 3.0)

Die allererste sanfte Landung einer Robotersonde auf der Oberfläche eines Kometen wurde gerade von der Fachzeitschrift Science zum größten wissenschaftlichen Durchbruch des Jahres 2014 gekürt.

Die Kometen-Studie Rosetta-Mission der Europäischen Weltraumorganisation sagt Wissenschaftlern mehr über die Ursprünge des Sonnensystems, so Vertreter von Science. Rosetta umkreist seit August den Kometen 67P/Churyumov-Gerasimenko und veröffentlichte den Philae-Lander bis zur Oberfläche des eisigen kosmischen Körpers im November.

'Obwohl die Landung rauer war als erwartet – Philae prallte von der gnadenlosen Oberfläche von 67P ab und kam in einiger Entfernung von seinem Ziel auf der Seite zum Liegen – war es dennoch die erste sanfte Landung auf einem Kometen', sagten Wissenschaftsvertreter in einer Stellungnahme. 'Die Daten dieser beiden Raumsonden werfen bereits neues Licht auf die Entstehung und Entwicklung solcher Kometen.' [ Siehe Bilder von der Rosetta-Mission ]

Rosetta hat in ihrer Zeit am Kometen 67P/C-G schon einige Entdeckungen gemacht. Der Orbiter erschnüffelte Substanzen wie Wasser, Methan und Wasserstoff – alles lebenswichtige Moleküle – in der dünnen Atmosphäre des Kometen. Ein kürzlich veröffentlichter Bericht von Mitgliedern des Spektrometer-Array-Instruments Rosetta Orbiter Sensor for Ion and Neutral Analysis (ROSINA) zeigte jedoch, dass Wasser von Kometen wie dem von Rosetta wahrscheinlich nie zur Erde gelangte. Dies basierte auf Messungen des Verhältnisses von Wasserstoff zu einem schwereren Isotop des Elements namens Deuterium.

Philae übermittelte einige Tage lang wissenschaftliche Informationen an die Oberfläche, bis seine Batterien leer waren. Das Raumschiff befindet sich in einer Zone, die weniger Sonnenlicht erhält als ursprünglich erhofft, aber es ist möglich, dass Philae wird reaktiviert wenn sich der Komet 67P/C-G der Sonne nähert.

Auch wenn Philae nie wieder aufwacht, kommen 80 Prozent des wissenschaftlichen Ertrags der Mission von der Raumsonde Rosetta, die den Kometen im August 2015 durch die sonnennächste Annäherung des kosmischen Körpers verfolgen wird. Der Komet wird sich zwischen den Umlaufbahnen von Erde und Mars befinden.

Die Zeitschrift Science wählte außerdem neun weitere große wissenschaftliche Durchbrüche für 2014 aus, die unten aufgeführt sind:

Die zunehmende Bedeutung von CubeSats, einer kleinen Art von Satelliten, die heutzutage mit der Verbesserung der Computertechnologie fortschrittlichere Wissenschaft betreiben
Wie sich bestimmte Dinosaurierarten zu Vögeln entwickelten und ein großes Aussterben vor 66 Millionen Jahren überlebten
Eine mögliche Behandlung von Alzheimer, basierend auf einer Mausstudie, die zeigt, dass Blut von einem Jugendlichen Gehirn und Muskeln älterer Mäuse „verjüngen“ kann
Fortschritte in der Robotik ermöglichen es Maschinen, ohne menschliche Hilfe zusammenzuarbeiten, um einfache Dinge zu bauen oder 2D-Formen wie Buchstaben zu erstellen
Erstellen eines Computergehirns, das sich ähnlicher wie menschliche Gehirne verhält, mit „neuromorphen“ Chips
Zwei neue Wege, Zellen zu züchten, die Beta-Zellen nahe kommen, einer insulinproduzierenden Zelle in der Bauchspeicheldrüse. Diese Techniken können helfen, Diabetes zu verstehen
Entdeckung, dass Gemälde von Tieren und anderer Kunst in einer indonesischen Höhle zwischen 35.000 und 40.000 Jahre alt waren, etwa viermal so alt wie das zuvor festgelegte Alter von 10.000 Jahren
Entfernen von Mäusen-Erinnerungen und Implantation falscher Erinnerungen mithilfe von Optogenetik, die Neuronen mithilfe von Lichtstrahlen verändert

In der dieswöchigen Ausgabe von können Sie mehr über die wichtigsten wissenschaftlichen Durchbrüche des Jahres lesen Wissenschaft .

Echtfarbenbild des Kometen iSON