Hat ein Mikrometeoroid ein Loch in die Raumstation gestochen?
Die Internationale Raumstation ISS im Orbit um die Erde. (Bildnachweis: NASA)
Astronauten an Bord der Internationalen Raumstation ISS verbrachten heute (30. August) einen Teil ihres Tages mit Fixing ein winziges Luftleck in einer Sojus-Kapsel an der Station angedockt.
Die NASA ist derzeit nicht bereit, sich zur Ursache des Lecks zu äußern. 'Im Moment arbeiten wir nur daran, sicherzustellen, dass das Leck stabil ist und wir es beheben können, und dann werden wir die Ursachen prüfen', sagte NASA-Sprecher Brandi Dean gegenüber guesswhozoo.com. Dean lehnte es ab, sich weiter zu äußern, wie sich dieser Prozess entwickeln wird.
Ein Leck an der Raumstation könnte von einem Defekt einer Dichtung oder eines Ventils herrühren, sagte John Crassidis, ein Luft- und Raumfahrtingenieur an der Universität in Buffalo. 'Jedes Mal, wenn Sie etwas anschließen, ist es wie ein Glas mit einem Deckel und einer kleinen Gummidichtung', sagte er gegenüber guesswhozoo.com. 'Diese Gummidichtung könnte kaputt gehen und undicht werden.' [ Expedition 56: Die Mission der Raumstation in Fotos ]
Aber auch etwas, das durch die Wand der Raumstation dringt, könnte das Leck verursacht haben. Nach Berichten von die russische Nachrichtenagentur , haben Mitarbeiter der russischen Raumfahrtbehörde erklärt, dass der Vorfall möglicherweise durch einen einschlagenden Mikrometeoroid verursacht wurde – ein winziges Stück Gestein oder anderes Material.
Ein solches Objekt mag harmlos klingen, aber die Internationale Raumstation und alles andere, was in der Raumfahrt umkreist, reisen mit Geschwindigkeiten von mindestens 28.000 km/h. Bei solchen Geschwindigkeiten bergen selbst kleinste Einschläge Gefahren, wenn die Umlaufbahnen nicht ausgerichtet sind. Größere von Menschenhand geschaffene Trümmer im Weltraum, die Größe eines Softballs oder größer, sind vom Boden aus verfolgt , und wenn es die Internationale Raumstation zu bedrohen scheint, wird das umlaufende Labor um das Material herum manövriert. Aber es gibt keine Möglichkeit, winzige natürliche und künstliche Trümmerstücke zu verfolgen, die im Orbit der Station reichlich vorhanden sind.
Der Hauptkörper der Raumstation trägt eine Abschirmung zum Schutz vor Stößen, aber dieses Leck trat erst vor kurzem in einem Transportmodul auf und war bis Dezember vorübergehend an der Station angedockt, nachdem es im Juni drei Astronauten in das Orbitlabor transportiert hatte. 'Die Tatsache, dass es sich um eine Sojus-Kapsel handelt, bedeutet möglicherweise, dass sie nur sehr wenig oder keine Abschirmung hat', sagte Robert Culp, ein Luft- und Raumfahrtingenieur an der University of Colorado Boulder, gegenüber guesswhozoo.com.
Aber Culp sagte, er sei immer noch überrascht, als die NASA berichtete, dass das Leck etwa 2 Millimeter (0,08 Zoll) groß war. 'Wenn es ein Mikrometeor ist, dann ist [ein Aufprall] nicht ungewöhnlich', sagte er. 'Die Größe ist ungewöhnlich, die Tatsache, dass sie tatsächlich eingedrungen ist, ist sehr ungewöhnlich.' Natürliche Mikrometeoroid-Einschläge führen häufiger zu Schürfwunden als zu tatsächlichen Einstichen, fügte er hinzu.
Dennoch betonte er, dass der aktuelle Vorfall kein Grund zur Besorgnis sei, da die Raumstation ständig winzige Einschläge erleide. 'Es ist keine große Sache. Es ist unter Kontrolle, und wir sollten damit rechnen, dass es auf der Raumstation passiert“, sagte er.
Dies ist nicht das erste Mal, dass die Raumstation und ihre Komponenten ein Leck haben, aber es kann schwierig sein, einzelnen Vorfällen auf den Grund zu gehen. „Diese Lecks waren sehr klein und winzig, und das ist das Problem – weil sie so klein und winzig sind, ist es schwierig, herauszufinden, was passiert ist“, sagte Crassidis – obwohl die geringe Größe zumindest das Patchwork erleichtert.
E-Mail an Meghan Bartels an mbartels@guesswhozoo.com oder folge ihr @meghanbartels . Folge uns @spacedotcom , Facebook und Google+ . Originalartikel zu guesswhozoo.com .
