Europas neu getestetes Weltraumflugzeug soll 2019 zum nächsten Start kommen

Mittleres eXperimentalfahrzeug

Europas intermediäres eXperimental Vehicle Roboter-Raumflugzeug wird nach seinem ersten Testflug am 11. Februar 2015 aus dem Ozean gezogen. Beamte der Europäischen Weltraumorganisation planen bereits den nächsten Test des Raumfahrzeugs. (Bildnachweis: ESA / Tommaso Javidi)





Nach einem angeblich fehlerfreien Testflug planen die Beamten bereits ein europäisches Raumflugzeug für den nächsten Test.

Der Manager des Shuttle-ähnlichen Roboter-Raumflugzeugs Intermediate eXperimental Vehicle (IXV) der Europäischen Weltraumorganisation bereitet sich auf den nächsten genehmigten Flug des Programms im Jahr 2019 oder 2020 vor. IXV führte seinen ersten unbemannten Weltraumtest durch, startete ins All und landete dann im Ozean 100 Minuten später am 11. Februar.

Beamte, die mit IXV zusammenarbeiten, hoffen, das Raumflugzeug für seinen nächsten Test in den kommenden Jahren an Land statt im Meer absetzen zu können. Dazu installieren sie entweder ein Fahrwerk oder verwenden ein fallschirmähnliches „Parafoil“, um es sicher abzusetzen. [ So funktioniert das IXV (Infografik) ]



'Die Idee, das Hauptelement, besteht darin, ein Weltraumflugzeug zu haben, das Nutzlasten haben kann, die im Orbit operieren, um Technologien für die Erforschung von Robotern und die Schwerelosigkeit zu testen', sagte Giorgio Tumino, ESA-Projektmanager für IXV, gegenüber guesswhozoo.com.

Die Treffen zur Festlegung der nächsten Phase beginnen im März, mit den schweren Planungsarbeiten im Sommer. In der Zwischenzeit werden die Daten des ersten IXV-Testflugs sehr detailliert analysiert, sagte Tumino und konzentrierte sich auf Elemente wie den thermischen Schutz beim Wiedereintritt.

Aufbau von Wiedereinstiegskompetenz

Ein Hauptziel von IXV war es, herauszufinden, wie man ein Raumschiff sicher zur Erde zurückbringt, um es wieder zu verwenden, sagten Beamte.



Während seines ersten Fluges ins All stieg das Raumflugzeug bis zu 412 Kilometer hoch, bevor es westlich der Galapagos-Inseln und in Sichtweite seines Bergungsschiffs im Pazifischen Ozean landete. Tumino blieb am Startplatz in Kourou, Französisch-Guayana, um die etwa 60 an der Mission beteiligten Personen zu koordinieren.

„Diese Mission war äußerst präzise“, sagte Tumino. 'Wir sind dort gelandet, wo wir sein sollten, und alle Systeme und Subsysteme haben perfekt funktioniert', sagte Tumino. 'Ich würde sagen, wir sind sehr glücklich über das Missionsergebnis.'

Anderes Programm vom ATV-Frachtschiff

Der Vorstoß der ESA, die Wiedereintrittstechnologien zu verbessern, war diese Woche einen weiteren Meilenstein, als ein automatisiertes Transferfahrzeug (ATV) die Internationale Raumstation ISS mit Sensoren beladen verließ, um zu verfolgen, was passierte, als es in der Atmosphäre zerbrach.



Der letzte Flug des ATV Georges Lemaitre endete am Sonntag (15. Februar) und die Daten dieser Mission werden für das zukünftige Design von Raumfahrzeugen analysiert.

Tumino merkte jedoch an, dass sich die „Anmeldung“ von der von IXV unterscheidet. 'Wir machen das Gegenteil, um die Fähigkeit zur Rückkehr [des Raumfahrzeugs] zu haben, ohne zu verbrennen', sagte er.

Detaillierte Ergebnisse von IXV werden voraussichtlich in etwa sechs Wochen veröffentlicht. Die Arbeit ist Teil des europäischen PRIDE-Konzepts (Programme for Reusable In-Orbit Demonstrator for Europe), das darauf abzielt, dass ein Roboter-Raumflugzeug an Bord einer Vega-Rakete startet, die Erde umkreist und eine Landebahn landet.

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