Fehlgeschlagene Marssonde stürzte nahe der südamerikanischen Küste ab, sagen Space Junk-Experten

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Das Konzept dieses Künstlers zeigt Treibstoff von Russlands gescheiterter Marssonde Phobos-Grunt, die aus einem geplatzten Treibstofftank brennt, während die Raumsonde wieder in die Atmosphäre eintritt. (Bildnachweis: Michael Carroll)





Weltraumschrottexperten haben bestätigt, wann und wo die eigensinnige russische Marssonde Phobos-Grunt wieder in die Atmosphäre eingetreten und auf die Erde abgestürzt ist.

Der Verdammte Die Raumsonde Phobos-Grunt ist aus dem Weltraum gefallen am 15. Januar und stürzte in der Nähe der südamerikanischen Küste ab – laut einem heute (25. Januar) veröffentlichten Update der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) sind alle Trümmer wahrscheinlich ins Meer gefallen.

„Wahrscheinlich“ kann aber auch bedeuten, dass einige frei fallende Fragmente Land erreicht haben könnten. Es gibt jedoch keine bestätigten Berichte darüber, dass Trümmer an Land gelangen.



'Obwohl es sich um einen unkontrollierten Wiedereintritt handelte, befand sich der potenzielle Einschlagsbereich größtenteils über dem Ozean, mit einer entsprechend geringen Wahrscheinlichkeit von schädlichen Auswirkungen', sagte Heiner Klinkrad, Leiter des Space Debris Office der ESA in Darmstadt, in einem Stellungnahme.

Klinkrad sagte gegenüber guesswhozoo.com, dass sich der zugehörige Wiedereintrittsort von Phobos-Grunt 'in der Nähe der südamerikanischen Küste' befindet.

Bei der Frage nach dem verzögerte Veröffentlichung der Phobos-Grunt-Wiedereintrittsdaten , die mehr als eine Woche nach dem tatsächlichen Absturz des Raumschiffs kam, sagte Klinkrad: 'Ich kann dazu nichts sagen.'



Ein Ozeangrab für Phobos-Grunt

Wissenschaftler machen Vorhersagen zum Wiedereintritt von Raumfahrzeugen auf der Grundlage der Annahme, dass ein Raumfahrzeug intakt bleibt und eine Höhe von 10 Kilometern über der Erdoberfläche erreicht. Die meisten Trümmer des Raumfahrzeugs würden normalerweise vor diesem Ort auf die Erde treffen, da die meisten Trümmer „leichter“ sind – das heißt, sie haben ein größeres Flächen-zu-Masse-Verhältnis als das Raumfahrzeug insgesamt. [ 6 größte unkontrollierte Raumfahrzeugabstürze ]

Nach dem Fall von Phobos-Grunt aus dem Weltraum bestätigte das U.S. Strategic Command eine Wiedereintrittszeit von 12:46 Uhr. EST (17:46 GMT), als das Raumfahrzeug etwa 80 km über der südamerikanischen Küste an einer Position von 46 Grad südlicher und 87 Grad westlicher Breite flog.



„Dies entspricht einem Pass in 10 km Höhe etwa sieben Minuten später – sehr nah an der Vorhersage der ESA“, heißt es im ESA-Update.

Diese siebenminütige Zeitverzögerung ist ungefähr wie lange hat es gedauert bis Phobos-Grunt gefallen ist von einer Höhe von 50 Meilen bis zu einer Höhe von etwa 6,2 Meilen.

Diese russischsprachige Karte zeigt die neueste Wiedereinreisevorhersage für Russland

Diese russischsprachige Karte zeigt die neueste Vorhersage des Wiedereintritts von Russlands gescheiterter Phobos-Grunt-Marssonde für den 14. Januar 2012. Die Karte zeigt an, dass die 14 Tonnen schwere Raumsonde am 15. Januar irgendwo vor der südwestlichen Küste Südamerikas abstürzen könnte .(Bildnachweis: Federal Space Agency (Roskosmos))

Marooned Mars-Sonde

Phobos-Grunt brachte fast 14 Tonnen auf die Waage, wobei der Großteil dieses Gewichts aus giftigem unsymmetrischem Dimethylhydrazin (UDMH) und Stickstofftetroxid-Kraftstoff bestand.

Dieser ungenutzte Raketentreibstoff blieb aufgrund einer Fehlfunktion an Bord des Raumfahrzeugs, die Phobos-Grunt daran hinderte, seinen Motor zu zünden und die Reise zum Mars zu beginnen. Der Fehler ließ die Sonde stattdessen in der Erdumlaufbahn hängen. [ Fotos: Russlands Phobos-Grunt-Mission zum Mars-Mond ]

Russische Experten, die die Überlebensfähigkeit von Phobos-Grunt beim Wiedereintritt bewerteten, gaben vor dem zerstörerischen Fall des Raumschiffs an, dass etwa 20 bis 30 Fragmente die Erdoberfläche erreichen würden. Es wurde geschätzt, dass weniger als 200 Kilogramm – etwa 400 Pfund Hardware – den Sturz überleben würden.

Phobos-Grunt startete am 8. November (9. November in Moskau) auf einer Mission ins All Landung auf Phobos , einer von zwei Monden, die den Roten Planeten umkreisen. Grunt bedeutet auf Russisch 'Boden', und die Sonde wurde gebaut, um Proben von Phobos zu sammeln und sie bis 2014 zur Erde zurückzubringen.

Wahrscheinliche Absturzzone der Marssonde

Zusätzlich zu den Phobos-Grunt-Wiedereintrittsdaten, die vom U.S. Strategic Command bereitgestellt wurden, wurden andere Informationen über den Fall der Raumsonde auf die Erde aus europäischen Quellen, darunter Frankreich und Deutschland, gesammelt. All diese Daten wurden verwendet, um die Wiedereintrittsschätzungen zu verfeinern, sagten ESA-Beamte.

'Innerhalb der erwarteten Unsicherheiten wurde die Vorhersage weitgehend durch Beobachtungen bestätigt', fügten sie hinzu.

Als der umherirrende Phobos-Grunt die Erde vor seinem Untergang umkreiste, schickten ESA-Beamte vor dem feurigen Wiedereintritt der Sonde regelmäßige Updates an die europäischen Katastrophenschutzbehörden, teilte die Weltraumbehörde mit.

Das U.S. Strategic Command betreibt ein Netzwerk von Radar- und anderen Sensoren – einschließlich weltraumgestützter Anlagen –, die kollektiv Objekte im Orbit verfolgen und nach Objekten scannen, die in die Erdatmosphäre eintauchen.

Der Abschlussbericht über den Wiedereintritt von Phobos-Grunt wurde gestern (24. Januar) auf der Website Space-track.org der US-Regierung veröffentlicht, die Zugriff auf die Daten der Weltraumüberwachung der US-Luftwaffe bietet.

Diese Website zeigt, dass die gescheiterte russische Sonde (klassifiziert als Objekt 37872) 1.097 Erdumrundungen vor ihrem Wiedereintritt um 17:46:00 GMT absolviert hat, plus oder minus eine Minute. Das Posting zeigt einen vorhergesagten Zerfallsort von 46 Grad Süd, 273 Grad Ost.

Eine globale Kampagne

Eine weitere Gruppe, die eine aktive Rolle bei der Vorhersage des Falls von Phobos-Grunt spielte, war das Inter-Agency Space Debris Coordination Committee, kurz IADC. Dies ist ein technisches Forum für die weltweite Koordinierung von Aktivitäten im Zusammenhang mit vom Menschen verursachten und natürlichen Trümmern im Weltraum.

Die IADC ist eine behördenübergreifende Gruppe mit Mitgliedsorganisationen, zu denen die ESA, die NASA, europäische nationale Agenturen und die russischen, chinesischen, kanadischen, japanischen, ukrainischen und indischen Raumfahrtbehörden gehören.

Seit 1998 wurde eine Reihe von Targets für IADC-Re-Entry-Kampagnen verwendet. Der Phobos-Grunt-Wiedereinstieg war der dritte Major Raumschiff fällt aus dem Weltraum in den letzten Monaten. Es folgte dem Absturz eines toten deutschen Röntgen-Weltraumobservatoriums im Oktober und dem Wiedereintritt des nicht mehr existierenden NASA-Satelliten für die obere Atmosphärenforschung im September.

Der Datenaustausch zwischen Ländern hat dazu beigetragen, die Fähigkeiten zur genaueren Berechnung des Wiedereintritts von Raumfahrzeugen, Raketenstufen und sogar ausrangierter Hardware von der Internationalen Raumstation ISS zu verbessern.

Leonard David berichtet seit mehr als fünf Jahrzehnten über die Raumfahrtindustrie. Er ist Gewinner des letztjährigen National Space Club Press Award und ehemaliger Chefredakteur der Zeitschriften Ad Astra und Space World der National Space Society. Er schreibt seit 1999 für guesswhozoo.com.