The Gateway: Die geplante Mondraumstation der NASA

Das Gateway, früher bekannt als Lunar Orbital Platform-Gateway, ist ein geplantes NASA-Programm, das Astronauten zum Mond bringen würde, um eine Mondraumstation zu betreiben. Das Konzept hat seit 2017 eine Fülle von Forschungen und zahlreiche politische Diskussionen ausgelöst, insbesondere weil das erklärte Ziel der NASA unter der Trump-Administration darin besteht, zum Mond zurückzukehren, bevor es zum Mars geht.





Die Hardware und das Missionsdesign befinden sich noch im Anfangsstadium der Entwicklung, aber ab Mitte 2018 sieht die NASA einen Mondaußenposten vor (geliefert von Weltraumstartsystem Raketen), die vier Personen aufnehmen würden. Im Gegensatz zur Internationalen Raumstation ISS hätte der Außenposten nicht immer eine Besatzung an Bord und hätte die Fähigkeit, wissenschaftliche Experimente autonom durchzuführen. Der Hauptauftragnehmer für das erste Modul soll 2019 bekannt gegeben werden.

Im August 2018 kündigte US-Vizepräsident Mike Pence an, dass bereits 2024 Astronauten zur Mondraumstation fliegen könnten; Es ist jedoch wahrscheinlich, dass sich das Datum im Laufe der Entwurfs- und Baupläne ändert.

Im selben Monat wie Pences Ankündigung sagte der NASA-Administrator Jim Bridenstine Reportern, dass die Kosten für das Gateway nicht annähernd so hoch sein werden wie die Kosten für die bemannten Apollo-Missionen in den 1960er Jahren. Das derzeitige Budget der NASA beträgt jetzt etwa 0,5 Prozent der jährlichen Bundesmittel, verglichen mit seinem früheren Höchststand von 4,5 Prozent Mitte der 1960er Jahre. Die Agentur plant, das Gateway-Projekt zu beginnen, ohne auf erhöhte Bundesmittel zurückzugreifen.



Erste Schritte zu einem Gateway

Im Jahr 2012 diskutierte die NASA öffentlich die Idee einer Mondstation auf der anderen Seite des Mondes – dem sogenannten Deep Space Habitat. Einige Jahre später, in den Jahren 2014 und 2015, begann die NASA über die Idee nachzudenken. cislunare Lebensräume “, um Menschen in den 2020er Jahren auf längeren Missionen zu fliegen. Die Agentur stellte sich einen kleinen Unterschlupf vor, in dem Astronauten Teleskope zusammenbauen, Rover bedienen und wissenschaftliche Forschungen durchführen konnten.

Im März 2015 vergab die NASA mehrere Aufträge im Rahmen ihres Next Space Technologies for Exploration Partnerships (NextSTEP)-Programms an Unternehmen, die Konzepte für Mondlandefähren entwickeln. Das Ziel war es, Module zu bauen, die an der Orion-Raumsonde (einem von der NASA entwickelten Weltraumfahrzeug) befestigt werden und Missionen von etwa 60 Tagen Dauer ermöglichen. Die Agentur diskutierte auch cislunare Lebensräume in a Bericht 'Reise zum Mars' erschienen im Oktober 2015.

Eine der frühesten Erwähnungen einer Mondraumstation, damals bekannt als Deep Space Gateway , wurde in einem Artikel auf der Website der NASA im März 2017 veröffentlicht. Wie die NASA es damals beschrieb: 'Die Agentur ist ... auf der Suche nach einem bemannten Raumhafen in der Mondumlaufbahn innerhalb der ersten Missionen, der als Tor zu Weltraum und die Mondoberfläche. Dieses Deep-Space-Gateway hätte einen Strombus, einen kleinen Lebensraum, um die Besatzungszeit zu verlängern, Andockmöglichkeiten, eine Luftschleuse und [würde] von Logistikmodulen bedient, um die Forschung zu ermöglichen.'



Die NASA plant als nächstes Ziel für Astronauten einen Lebensraum im Weltraum um den Mond namens Gateway. Die cis-Mond-Raumstation wird ein Wegpunkt für zukünftige Missionen zum Mond und darüber hinaus sein.

Die NASA plant als nächstes Ziel für Astronauten einen Lebensraum im Weltraum um den Mond namens Gateway. Die cis-Mond-Raumstation wird ein Wegpunkt für zukünftige Missionen zum Mond und darüber hinaus sein.(Bildnachweis: NASA)

Die Agentur sagte, dass das Gateway nicht nur für Missionen in der Mondumlaufbahn nützlich sein würde, sondern auch, um die Breite und Tiefe der Weltraumerkundung im Allgemeinen zu erhöhen. 'Der Weltraum in der Nähe des Mondes bietet eine echte Weltraumumgebung, um Erfahrungen für menschliche Missionen zu sammeln, die weiter in das Sonnensystem vordringen, auf die Mondoberfläche für Robotermissionen zugreifen, aber bei Bedarf in Tagen statt Wochen zur Erde zurückkehren können.' oder Monate.'



Im Juli 2017 veröffentlichte die NASA eine wettbewerbsorientierte Anfrage nach Informationen über das Power and Propulsion Element, das Modul, das das Gateway mit elektrischer Energie sowie chemischem und elektrischem Antrieb versorgen soll. Im Ergebnis wurden im November 2017 fünf Studienverträge ausgestellt.

Im September dieses Jahres unterzeichneten die NASA und Roscosmos (die russische Raumfahrtbehörde) eine gemeinsame Kooperationsvereinbarung zur Erforschung des Mondes und des Weltraums, die auch die Nutzung des Gateways beinhaltete.

Zurück zum Mond

Die Mission der NASA, zum Mond zurückzukehren, wurde in die Prioritätenliste der Agentur aufgenommen, nachdem im Dezember 2017 die erste Richtlinie zur Weltraumpolitik von Präsident Donald Trump angekündigt wurde. Trump wies die Agentur an, sich auf die Rückkehr zum Mond zu konzentrieren, bevor sie den Mars erreichen wollte das Hauptziel während der Amtszeit von Präsident Barack Obama).

Trumps Ankündigung entsprach einer früheren Empfehlung des neu gegründeten National Space Council. Der Rat, der seit Anfang der 1990er Jahre nicht mehr aktiv war, wurde im Juni 2017 neu gebildet. Später im Jahr kamen seine Mitglieder zu dem Schluss, dass Die Erforschung des Mondes sollte das Hauptziel der NASA sein .

Das Deep Space Gateway wurde im Februar 2018 in Lunar Orbital Platform-Gateway umbenannt, als die NASA ihren Budgetantrag für 2019 stellte. (In jüngerer Zeit hat die NASA das Projekt einfach als 'das Gateway' bezeichnet.) In diesem Dokument wurde auch vorgeschlagen, dass die Internationale Raumstation den Betrieb im Jahr 2024 abschließen sollte, um budgetären Raum für das Gateway zu schaffen.

NASA hielt a Deep Space Gateway Wissenschaftsworkshop vom 27. Februar bis 1. März 2018 in Denver, die der Agentur bei der Formulierung eines a Wissenschaftsplan für den Mondkomplex . Ebenfalls im Jahr 2018 startete die NASA den Designwettbewerb Revolutionary Aerospace Systems Concepts-Academic Linkages (RASC-AL) für Universitätsstudenten, der sich auf die Entwicklung von Konzepten für das Gateway konzentrierte.

Die Agentur fördert auch die Entwicklung von internationalen Gateway-Partnerschaften, insbesondere von den derzeitigen Partnern der Internationalen Raumstation (Russland, Europa, Japan und Kanada), während sie das Konzept des Gateways formuliert.

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Dieser Artikel wurde aktualisiert, um die Referenzen vom Namen 2018 dieser Mission, dem Lunar Orbital Platform-Gateway, in den neueren Titel des Gateways zu ändern. Änderungen wurden von der guesswhozoo.com-Referenzredakteurin Vicky Stein vorgenommen.