Halleys Komet: Fakten über den berühmtesten Kometen

Ein Bild von Halley

Ein 1986 aufgenommenes Bild des Halleyschen Kometen. (Bildnachweis: NASA)





Der Halleysche Komet ist wohl der bekannteste Komet. Er ist ein „periodischer“ Komet und kehrt etwa alle 75 Jahre in die Nähe der Erde zurück, sodass ein Mensch ihn in seinem Leben zweimal sehen kann. Das letzte Mal war es 1986 hier und wird voraussichtlich 2061 zurückkehren.

Der Komet ist nach dem englischen Astronomen Edmond Halley benannt, der 1531, 1607 und 1682 Berichte über einen sich der Erde nähernden Kometen untersuchte 1758.

Halley erlebte die Rückkehr des Kometen nicht mehr, aber seine Entdeckung führte dazu, dass der Komet nach ihm benannt wurde. (Die traditionelle Aussprache des Namens normalerweise reimt sich auf Tal .) Halleys Berechnungen zeigten, dass zumindest einige Kometen die Sonne umkreisen.



Darüber hinaus näherten sich beim ersten Halleyschen Kometen des Weltraumzeitalters – im Jahr 1986 – mehrere Raumfahrzeuge seiner Umgebung, um seine Zusammensetzung zu untersuchen. Hochleistungsteleskope beobachteten auch den Kometen, als er an der Erde vorbeischwang.

Während der Komet viele Jahrzehnte lang nicht aus der Nähe untersucht werden kann, betreiben Wissenschaftler weiterhin Kometenforschung im Sonnensystem und betrachten andere kleine Körper, die mit Halley verglichen werden können. Ein bemerkenswertes Beispiel war die Rosetta-Sonde, die untersuchte Komet 67P/Churyumov–Gerasimenko zwischen 2014 und 2016 und kam zu dem Schluss, dass der Komet eine andere Art von Wasser hat als das Wasser der Erde.

Halley ist in der Geschichte

Die erste bekannte Beobachtung von Halleys fand 239 v. , so die Europäische Weltraumorganisation. Chinesische Astronomen haben seine Passage in den Chroniken von Shih Chi und Wen Hsien Thung Khao aufgezeichnet. Eine andere Studie (basierend auf Modellen der Halleyschen Umlaufbahn) verschiebt diese erste Beobachtung auf 466 v. , die es von den alten Griechen sichtbar gemacht hätte.



Als Halley 164 v. und 87 v. 'Diese Texte haben einen wichtigen Einfluss auf die Bahnbewegung des Kometen in der Antike', bemerkte a Naturforschungspapier über die Tabletten.

Dieser Teil des Teppichs von Bayeux zeigt Halley

Dieser Teil des Teppichs von Bayeux zeigt den Halleyschen Kometen bei seinem Erscheinen im Jahr 1066.(Bildnachweis: Public Domain)



Ein weiteres Auftreten des Kometen im Jahr 1301 inspirierte möglicherweise den italienischen Maler Giotto zu der Darstellung des Sterns von Bethlehem in 'Die Anbetung der Könige'. nach der Britannica-Enzyklopädie .Halleys berühmtester Auftritt fand kurz vor der Invasion Englands 1066 durch Wilhelm den Eroberer statt. Es wird gesagt, dass William glaubte, dass der Komet seinen Erfolg ankündigte. Auf jeden Fall war der Komet den Teppich von Bayeux anziehen - die die Invasion aufzeichnet - zu Ehren von William.

Astronomen dieser Zeit betrachteten jedoch jedes Erscheinen des Halleyschen Kometen als isoliertes Ereignis. Kometen wurden oft als Zeichen einer großen Katastrophe oder Veränderung vorhergesehen.

Sogar als Shakespeare um 1600 sein Stück „Julius Caesar“ schrieb, nur 105 Jahre bevor Edmond Halley berechnete, dass der Komet immer wieder zurückkehrt, sprach ein berühmter Satz von Kometen als Herolden: „Wenn Bettler sterben, sieht man keine Kometen; Der Himmel selbst lodert den Tod der Fürsten auf.'

Entdeckung von Halleys Wiederkehr

Die Astronomie begann sich jedoch zur Zeit Shakespeares schnell zu verändern. Viele Astronomen seiner Zeit hielten die Erde für das Zentrum des Sonnensystems, aber Nikolaus Kopernikus – der etwa 20 Jahre vor Shakespeares Geburt starb – veröffentlichte Ergebnisse, die zeigten, dass das Zentrum tatsächlich die Sonne war.

Es dauerte mehrere Generationen, bis sich die Berechnungen von Copernicus in der Astronomie-Gemeinschaft durchsetzten, aber als sie es taten, lieferten sie ein aussagekräftiges Modell dafür, wie sich Objekte im Sonnensystem und im Universum bewegen.

Edmond Halley

Edmond Halley

Der Komet erschien 1531, 1607 und 1682. Halley schlug vor, dass derselbe Komet 1758 zur Erde zurückkehren könnte. Halley lebte nicht lange genug, um seine Rückkehr zu sehen – er starb 1742 – aber seine Entdeckung inspirierte andere, den Kometen nach ihm zu benennen.

Bei jeder aufeinanderfolgenden Reise zum inneren Sonnensystem richteten Astronomen auf der Erde ihre Teleskope himmelwärts, um Halleys Annäherung zu beobachten.

Dieses Foto von Halley

Dieses Foto des Halleyschen Kometen wurde von der russischen Raumsonde Vega 2 aufgenommen, einer von zwei sowjetischen Sonden (Vega 1 war die andere), die sich mit dem Kometen während seiner Reise durch das Sonnensystem 1986 im März 1986 trafen Halley war 8890 km entfernt, während Vega 2 bei 8030 km eine enge Begegnung hatte.(Bildnachweis: ESA)

Der Pass des Kometen im Jahr 1910 war besonders spektakulär, als der Komet etwa 22,4 Millionen Kilometer von der Erde entfernt flog, was etwa einem Fünfzehntel der Entfernung zwischen Erde und Sonne entspricht. Bei dieser Gelegenheit wurde der Halleysche Komet zum ersten Mal vor der Kamera festgehalten.

Laut dem Biografen Albert Bigelow Paine ist der Schriftsteller Mark Twain sagte 1909: 'Ich kam 1835 mit dem Halleyschen Kometen herein. Er kommt nächstes Jahr wieder, und ich gehe davon aus, dass ich damit ausgehen werde.' Twain starb am 21. April 1910, einen Tag nach dem Perihel, als der Komet von der anderen Seite der Sonne auftauchte.

Halleys im Weltraumzeitalter

Als der Halleysche Komet 1986 von der Erde kam, war es das erste Mal, dass wir Raumschiffe hochschicken konnten, um ihn zu betrachten.

Das war ein glückliches Ereignis, da der Komet bei den Beobachtungen von der Erde aus nicht überwältigend war. Als sich der Komet der Sonne am nächsten näherte, befand er sich auf der gegenüberliegenden Seite dieses Sterns von der Erde – was ihn zu einem schwachen und weit entfernten Objekt macht, etwa 59 Millionen Meilen von der Erde entfernt.

Mehrere Raumfahrzeuge machten die Reise zum Kometen erfolgreich. Diese Flotte von Raumschiffen wird manchmal als 'Halley Armada' bezeichnet. Zwei gemeinsame sowjetisch-französische Sonden (Vega 1 und 2) flogen in der Nähe, von denen eine zum ersten Mal Bilder des Herzens oder Kerns des Kometen aufnahm.

Giotto von der Europäischen Weltraumorganisation ESA ist dem Kern noch näher gekommen und hat spektakuläre Bilder zur Erde zurückgestrahlt. Japan schickte zwei eigene Sonden (Sakigake und Suisei), die auch Informationen über Halley erhielten.

Darüber hinaus hat der International Cometary Explorer der NASA (bereits seit 1978 im Orbit) Bilder von Halley aus 28 Millionen km Entfernung aufgenommen.

'Es war unvermeidlich, dass dieser berühmteste aller Kometen beispiellose Aufmerksamkeit erhielt, aber das tatsächliche Ausmaß der Bemühungen hat selbst die meisten der daran Beteiligten überrascht', bemerkte die NASA in einer Konto der Veranstaltung .

Leider die Astronauten an Bord Herausforderer STS-51L Mission war auch geplant, den Kometen zu untersuchen, aber sie hatten nie die Gelegenheit. Das Shuttle explodierte etwa zwei Minuten nach dem Start am 28. Januar 1986 aufgrund einer Raketenfehlfunktion und tötete alle sieben Astronauten.

Es wird noch viele Jahrzehnte dauern, bis Halley's der Erde wieder nahe kommt, aber inzwischen sieht man seine Überreste jedes Jahr. Der Orioniden-Meteorschauer, der von Halleys Fragmenten hervorgebracht wird, tritt jährlich im Oktober auf. Halley's produzierte im Mai auch eine Dusche namens Eta Aquarids.

Wenn Halley im Jahr 2061 an der Erde vorbeistreicht, wird der Komet auf der gleichen Seite der Sonne wie die Erde stehen und viel heller sein als 1986. Mindestens eine Studie hat darauf hingewiesen, dass es schwierig ist, Halleys Umlaufbahn auf einer größeren Skala vorherzusagen als 100 Jahre, und das der Komet könnte mit einem anderen Objekt kollidieren (oder aus dem Sonnensystem ausgestoßen werden) in nur 10.000 Jahren, obwohl nicht alle Wissenschaftler sind sich einig mit der Hypothese.

Wenn Halley das nächste Mal in die Nähe der Erde zurückkehrt, sagte ein Astronom voraus, dass es sein könnte so hell wie scheinbare Helligkeit -0,3 . Dies ist relativ hell, aber deutlich unter dem hellsten Stern am Erdhimmel: Sirius, mit einer Helligkeit von -1.4 von der Erde aus gesehen.

Es gibt eine Gruppe von Kometen, die 'Halley-Familienkometen' (HFC) genannt werden, weil sie die gleichen Bahneigenschaften wie Halley zu haben scheinen, einschließlich der starken Neigung zu den Bahnen der Erde und anderer Planeten im Sonnensystem. Diese Familie hat jedoch eine Reihe von Neigungen, was andere Astronomen zu der Annahme veranlasst, dass sie möglicherweise einen anderen Ursprung als Halley haben. Einige vermuten, dass sich diese Kometen aus Mitgliedern der Oortschen Wolke oder von Zentauren entwickelt haben könnten (Objekte, die im Allgemeinen eine engste Annäherung zwischen Jupiter und dem Kuipergürtel haben). Alternativ könnten HFKW von stammen irgendwo kurz hinter Neptun .

Es wird zwar Jahrzehnte dauern, bis wir ein weiteres Raumschiff zum Halleyschen Kometen schicken können, aber es gibt mehrere andere Missionen, die Kometen aus nächster Nähe untersucht haben. So untersuchte die Sonde Rosetta zwischen 2014 und 2016 den Kometen 67P/Churyumov-Gerasimenko aus der Nähe und stellte Vergleiche mit anderen Kometen an. Eines der wichtigsten Ergebnisse war die Entdeckung, dass der Komet 67P eine andere Art von Wasser (insbesondere ein anderes Deuterium-zu-Wasserstoff-Verhältnis) hat als das, was auf der Erde zu sehen ist. Bereits in den 1980er Jahren zeigten ähnliche Untersuchungen von Halley durch die Giotto-Sonde auch, dass Halley ein anderes D-zu-H-Verhältnis in seinem Wasser hat als auf der Erde.

Andere bemerkenswerte Kometenmissionen sind Stardust der NASA (die Proben des Kometen 81P/Wild aufgenommen und zur Erde zurückgebracht hat), Deep Impact der NASA (die am 4. Juli 2005 absichtlich einen Impaktor in 9P/Tempel schickte) und Philae ( die 2014 auf dem Kometen 67P gelandet ist.)