Hot-Donut-Erde? Planet könnte einst die seltsame 'Synestia'-Form angenommen haben

Synestia

Die Struktur eines Planeten, eines Planeten mit einer Scheibe und einer Synestia, alle von der gleichen Masse. (Bildnachweis: Simon Lock und Sarah Stewart)





Laut einer neuen Studie wurde die Erde wahrscheinlich vor etwa 4,5 Milliarden Jahren für kurze Zeit zu einer „Synestie“.

Das ist der Begriff für ein neu vorgeschlagenes kosmisches Objekt: eine riesige, heiße, donutförmige Masse aus verdampftem Gestein, die aus der Kollision zweier planetengroßer Körper .

Astronomen gehen davon aus, dass die Erde kurz nach der Geburt des Planeten einen solchen Einschlag erlitt, der auf ein marsgroßes Objekt namens Theia prallte. (Dieses Smashup – oder eine Reihe von Smashups, wie eine aktuelle Studie postuliert – führte auch zur Entstehung des Erdmonds, glauben Wissenschaftler.)



'Wir haben uns die Statistiken von Rieseneinschlägen angesehen und festgestellt, dass sie eine völlig neue Struktur bilden können', sagte Koautorin Sarah Stewart, eine Planetenwissenschaftlerin an der University of California, Davis, sagte in einer Erklärung .

Stewart und Hauptautor Simon Lock, ein Doktorand an der Harvard University, modellierten, was passiert, wenn felsige Welten von der Größe der Erde auf andere große Körper prallen, die sich relativ schnell bewegen und drehen. Die Simulationen der Forscher legen nahe, dass die heftigsten Begegnungen Synestien erzeugen würden, mutmaßliche Strukturen, die wie riesige rote Blutkörperchen aussehen.

Frühere Studien haben postuliert, dass solche Einschläge einen Trümmerring um einen Planeten erzeugen könnten. Aber eine Synestia ist ein viel größeres und seltsameres Objekt; Es besteht hauptsächlich aus verdampftem Gestein und hat keine feste oder flüssige Oberfläche, sagten Lock und Stewart. (Der Name Synestia kommt übrigens von „syn“, griechisch für „zusammen“ und „Estia“, der griechischen Göttin der Strukturen und Architektur.)



Synestien – wenn sie existieren – sind kurzlebige Objekte. Laut der neuen Studie blieb die Erde nach der Kollision mit Theia wahrscheinlich nur etwa ein Jahrhundert lang in der Synestia-Phase. Die Synestia-Erde hat dann genug Wärme verloren, um wieder zu einem festen Gegenstand zu kondensieren, so denkt man.

Im Moment sind Synestien hypothetische Objekte; niemand hat je einen gesehen. Aber Astronomen könnten sie möglicherweise in fremden Sonnensystemen entdecken, sagte Stewart.

Die neue Studie wurde heute (22. Mai) im Zeitschrift für geophysikalische Forschung: Planeten .



Folgen Sie Mike Wall auf Twitter @michaeldwall und Google+ . Folge uns @spacedotcom , Facebook oder Google+ . Ursprünglich veröffentlicht am guesswhozoo.com .