Wie man einen Asteroiden fängt: NASA-Mission erklärt (Infografik)

Infografik: Wie die NASA einen Asteroiden näher an die Erde heranbringen will, um sie zu untersuchen.

Der ehrgeizige Plan hätte das Ziel, bis zum Jahr 2025 einen kleinen Asteroiden auf eine neue Erdumlaufbahn zu bewegen. (Bildnachweis: Karl Tate, guesswhozoo.com Infographics Artist)





Ein mutiger Plan, der im Budgetvorschlag der NASA für 2014 enthalten war, würde ein Roboter-Raumschiff aussenden, um einen Asteroiden einzufangen und ihn zur Untersuchung in eine Umlaufbahn um den Mond zurückzubringen. Eines der erklärten Ziele der NASA ist es, bis zum Jahr 2025 einen Asteroiden zu besuchen.


Eine Studie des Keck Institute aus dem Jahr 2012 beschrieb ein Asteroid Capture and Return (ACR) Raumschiff, das einen Asteroiden abfangen kann . Ein 15 Meter langer Fangsack würde den Asteroiden umschließen und es dem Raumschiff ermöglichen, den Felsen im Weltraum zu manövrieren, indem es seine Raketentriebwerke abfeuert.

Der Hauptantrieb des Raumfahrzeugs würde von Hall-Effekt-Triebwerken bereitgestellt. Dies ist eine Art Ionenmotor, bei dem der Kraftstoff (Xenongas) durch ein elektrisches Feld beschleunigt wird. Ionentriebwerke erzeugen mäßigen Schub, können aber lange gezündet werden, um Beschleunigung aufzubauen. [ NASA Asteroid-Capture Mission in Bildern ]

Ein Asteroid würde von seiner ursprünglichen Umlaufbahn an einen neuen Ort in der Nähe des Mondes bewegt werden, wodurch er in Reichweite des bemannten Orion-Besatzungsfahrzeugs gelangt.

Videoanimation: So funktioniert die Asteroid Capture Mission der NASA

Um die zu verschieben Asteroid , die Raumsonde zunächst mit einer Atlas-5-Rakete von der Erde aus gestartet und 2,2 Jahre lang langsam ins All gedreht. Dann bekommt es einen Schwerkraft-Schleuder-Boost vom Mond und fliegt in den tiefen Weltraum.

Die Raumsonde kreuzt 1,7 Jahre lang, bis sie den Zielasteroiden erreicht. Die Operationen am Asteroiden dauern etwa 90 Tage. Der Fangsack wird entfaltet und der Asteroid wird nach der Sicherung zum Abschleppen stabilisiert.

Die Reise zurück in die Nähe der Erde dauert zwei bis sechs Jahre. Nach einem weiteren Schleudermanöver um den Mond wird der Asteroid in eine stabile Umlaufbahn gebracht, wo er von dem bemannten Orion-Besatzungsfahrzeug zur Untersuchung erreicht werden kann.



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