Wie lange dauert es, bis ein Beweis für das Leben von Außerirdischen gefunden wird?
Wissenschaftler sagen, dass wir innerhalb der nächsten Jahrzehnte Beweise für Leben außerhalb der Erde finden könnten. (Bildnachweis: SETI)
WASHINGTON – Wie lange bis wir es finden Beweise für Leben jenseits der Erde ? Wenn ein Expertengremium mit seinen Schätzungen auf dem richtigen Weg ist, kann es früher sein, als Sie denken.
Das sagen die Moderatoren des International Astronautical Congress, der diese Woche hier stattfindet. Während einer Diskussion am Dienstag, 22. Oktober), boten ein halbes Dutzend Menschen, die ihre Zeit damit verbrachten, sich mit Fragen im Zusammenhang mit der Suche nach Leben außerhalb der Erde zu beschäftigen, ihre fundierten Vermutungen – und ihre skurrilen Wünsche – an, wann die Menschheit zum ersten Mal schlüssige Beweise für außerirdisches Leben sammeln könnte .
Das Gespräch mit der Panel-Koordinatorin Claire Webb, einer Doktorandin der Wissenschaftsgeschichte am Massachusetts Institute of Technology, wurde schnell ernst. Sie kooptiert die Antwort einer der ehrwürdigsten Persönlichkeiten auf der Suche nach intelligentem Leben, Frank Drake , der die Faktoren, die bei der Suche nach intelligentem Leben eine Rolle spielen, in der sogenannten Drake-Gleichung konzeptualisiert hat. 'Er sagte 2024', sagte Webb. 'Ich denke, er ist eine ziemlich gute Autorität, also werde ich mich darauf einlassen.'
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Diese Schätzung liegt am kurzen Ende des von den Panelisten bereitgestellten Spektrums. 'Ich wünschte, ich könnte es morgen sagen, aber das ist einfach zu optimistisch', sagte Mike Garrett, der Direktor des Jodrell Bank Observatory in Großbritannien, während des Panels. 'Aber ich denke, es besteht eine gute Chance, es zu entdecken' Leben auf dem Mars innerhalb der nächsten 5 bis 10 bis 15 Jahre. Ich denke, das muss wirklich ein Ziel sein, das uns auf einen Kurs bringen würde, um interessantere Dinge in der Gegend zu tun.'
Einige Antworten wurden ohne Kommentar präsentiert. Andrew Siemion, Direktor des Berkeley SETI Research Center, schlug den 22. Oktober 2036 vor – auf den Tag genau 17 Jahre nach dem fraglichen Panel. Lucianne Walkowicz, Astronomin am Adler Planetarium in Chicago, sagte, sie werde es innerhalb der nächsten 15 Jahre planen.
Andere boten eine genauere Erklärung. Sara Seager, eine Astronomin am Massachusetts Institute of Technology, konzentrierte sich auf das Finden Exoplaneten , formulierte ihre Antwort in Bezug auf den Stand der anhängigen wissenschaftlichen Projekte, die für die Entdeckung verantwortlich sein könnten. Zu diesen Projekten gehören eine Vielzahl weltraumgestützter Teleskope, aber keines wird in absehbarer Zeit funktionieren.
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'Vorausgesetzt, sie werden ausgewählt und gebaut, wird es noch eine Weile dauern', sagte Seager. 'Also sage ich 20 Jahre.'
Aber das sind alles Vermutungen, wenn auch gebildete, und das zeigte sich darin, wie einige mit der Frage konfrontiert wurden. 'Ich würde sicherlich gerne noch zu Lebzeiten denken', Bill Diamond, Präsident und CEO von das SETI-Institut , genannt. „Hoffentlich sind das mehr Jahre, als ich denke, aber ich denke absolut innerhalb meiner Lebenszeit. Wahrscheinlich im Monat März, und hoffentlich kommt die Entdeckung wie ein Löwe und geht wie ein Lamm heraus.'
Und Diamond war nicht der einzige, der eine potenzielle Entdeckung an seine eigene persönliche Zeitleiste gebunden hat.
'Ich mag die Idee meines Geburtstags', sagte Pete Worden, Moderator des Gremiums und Executive Director von Breakthrough Initiatives, zum Abschluss der Sitzung, die mit verspäteten Geburtstagswünschen begann. 'Also mein 80. Geburtstag, also in 10 Jahren.'
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