Wie man eine Weltraumziege sieht: Das Sternbild Steinbock erklärt

Oktober 2012 Himmelskarte von Capricornus

Diese Himmelskarte zeigt die Lage des Sternbildes Steinbock am Abendhimmel im Oktober von den mittleren nördlichen Breiten aus gesehen. (Bildnachweis: Starry Night Software)





Zu dieser Jahreszeit, in der die Baseball-Playoffs der Major League in vollem Gange sind und die World Series direkt vor der Tür steht, denke ich gelegentlich an den legendären Sportkarikaturisten Bill Gallo.

Es mag seltsam erscheinen, auf diese Weise eine Kolumne über Sternenbeobachtung zu beginnen, aber lassen Sie mich erklären:

Gallo, der letztes Jahr im Alter von 88 Jahren starb, schrieb viele Jahre lang für die 'New York Daily News' und seine täglichen Cartoons waren eines der Highlights der Zeitung. Aber während der World Series erhielten Gallos Cartoons viel Aufmerksamkeit.



Nach jedem Spiel zeichnete er Karikaturen von zwei Ballspielern: dem Helden und der „Ziege“. Gallo zeichnete ein Paar übergroßer Ziegenhörner, die aus dem Kopf des unglücklichen Spielers ragten, der die Ziegenbezeichnung erhielt.

Viele Ballspieler, die in der Serie spielten, bemerkten oft, dass sie am nächsten Tag nicht mit diesen Ziegenhörnern in Gallos Kolumne erscheinen wollten.

Es erscheint daher ziemlich passend, dass in diesem Monat Oktober ein Sternmuster, das normalerweise mit einer Ziege identifiziert wird, gut positioniert ist, um an unserem Abendhimmel zu sehen, der sich gegen 21 Uhr genau südlich befindet. lokale Tageslichtzeit. Dieses Muster ist das Sternbild Steinbock. [ Beste Sehenswürdigkeiten am Nachthimmel im Oktober (Video) ]



Halb Ziege, halb Fisch?

Im Lateinischen bedeutet Capricornus wörtlich „gehörnte Ziege“. Sie haben vielleicht schon von der berühmten kleinen Insel Capri in Italien gehört – ihr Name bedeutet, dass sie die Insel der Ziegen ist. Aber in den alten Sternatlanten wird Capricornus durch die Figur einer Seeziege dargestellt, die das Vorderviertel und den Kopf einer Ziege und den Schwanz eines Fisches kombiniert.

Tatsächlich scheint es, dass die Fantasie der alten Sternengucker bei der Erschaffung von Capricornus an Überstunden gearbeitet hat. Diese Art von seltsamen Kreaturen könnten uns heute völlig unverständlich erscheinen, wenn wir nicht den alten Mythos kennen würden, der versucht, seinen Ursprung zu erklären.



Die Folklore hinter Capricornus ist ziemlich amüsant. Angeblich gab es eines Tages ein paar Meeresnymphen und Göttinnen, die eine wilde Party auf einem Feld feierten, als der schelmischen Gott Pan sie sah und an dem Spaß teilnahm. Ungefähr zur gleichen Zeit tauchte jedoch plötzlich ein riesiges, wildes Monster namens Typhon auf.

Um Typhon zu entkommen, verwandelte sich jeder Gott in ein Tier und floh. In Pans Alarm (daher das Wort 'Panik') sprang er jedoch in einen nahe gelegenen Fluss, bevor er seine Verwandlung in eine Ziege abschloss. Als Ergebnis nahmen seine unteren Extremitäten die Form eines Fisches an! Zeus, der zufällig vorbeikam, sah Pans Leistung und war so amüsiert, dass er die Verewigung dieser grotesken Figur in unserem Nachthimmel .

Für Neulinge der Astronomie sollte auch betont werden, dass der derzeit akzeptierte Name dieses Sternbildes Steinbock und nicht Steinbock ist. Hauptsächlich verwenden Astrologen (und einige ältere Astronomiebücher) letztere, um das Tierkreiszeichen dieses Namens zu kennzeichnen.

Aber ehrlich gesagt ist Steinbock ein so schwaches Sternbild, wenn es kein Sternzeichen wäre, würden die meisten Menschen nicht einmal seinen Namen kennen.

Offen für Interpretation

Der Stern der vierten Größe Algiedi im Sternbild ist in Wirklichkeit ein Paar von Sternen (genannt Alpha 1 und Alpha 2), die so weit voneinander entfernt sind, dass sie ohne optische Hilfsmittel leicht unterschieden werden können. Astronomen haben herausgefunden, dass jeder Stern einen eigenen kleinen Begleiter hat. Wenn Sie also Algiedi betrachten, sehen Sie tatsächlich das kombinierte Licht von vier Sternen.

Interessanterweise sind die beiden hellen Sterne nicht physikalisch verbunden. Alpha 2 ist etwa 100 Lichtjahre entfernt, während Alpha 1 etwa fünfmal weiter entfernt ist. Unterhalb von Algiedi befindet sich der Stern der dritten Größenordnung Dabih, ebenfalls ein Paar, obwohl ein Fernglas erforderlich ist, um den Begleiter der siebten Größenordnung des helleren Sterns zu sehen. Unterhalb von Dabih befindet sich ein charmantes kleines Trio winziger Sterne: Rho, Pi und Omicron, die im Fernglas für einen hübschen Anblick sorgen.

HA. Rey (1898-1977) schaffte es, die schwachen Sterne von Capricornus in eine ziemlich überzeugend aussehende Ziege zu verwandeln. Obwohl uns die Mythologie sagt, dass Capricornus eine Seeziege ist, sieht es für die meisten Menschen eher wie eine ungefähr dreieckige Figur aus, was auf einen umgedrehten Dreispitz oder einen auf Sie zufliegenden Vogel hinweisen könnte.

Oder vielleicht im Geiste der Wassernatur dieses Teils des Himmels – der von Fischen, einem Wal, einem Fluss und einem Wasserträger bewohnt wird – vielleicht versuchen sich einige Capricornus sogar als das südliche Ende eines Bikinis vorzustellen!

Joe Rao ist Dozent und Gastdozent am Hayden Planetarium in New York. Er schreibt über Astronomie für die New York Times und andere Publikationen, und er ist auch ein Meteorologe vor der Kamera für News 12 Westchester, New York.