Japan startet heute Abend Roboter-Frachtschiff zur Raumstation

Kounotori2 H-II Transfer Vehicle (HTV2) auf der ISS Gr

Das Canadarm2 der Internationalen Raumstation ISS packt das unbemannte japanische Kounotori2 H-II Transfer Vehicle (HTV2), als es sich der Station nähert, 27. Januar 2011. (Bildnachweis: NASA)





Japan wird heute (20. Juli) ein neues unbemanntes Frachtraumschiff starten, um Waren zur Internationalen Raumstation zu liefern.

Das Roboter-Raumschiff mit dem Namen H-2 Transfer Vehicle -3 (HTV-3) ist das dritte seiner Art, das in das umlaufende Labor reist, in dem derzeit sechs Astronauten aus drei Ländern leben und arbeiten.

HTV-3 soll um 22.06 Uhr abheben. EDT (0206 GMT Samstag oder 11:06 Uhr japanischer Zeit Samstag) vom Tanegashima Space Center in Südjapan. Das Raumschiff wird auf einer japanischen H-2B-Rakete fliegen. Es ist der zweite Start zur Raumstation innerhalb einer Woche. Eine Sojus-Raumkapsel wurde am späten Samstag (15. Juli) gestartet, um drei Besatzungsmitglieder der Raumstation in das Orbitlabor zu bringen.



Japans neuestes Raumschiff mit dem Spitznamen Kounotori 3 ('Weißstorch 3' auf Japanisch) wird etwa eine Woche brauchen, um die 240 Meilen hohe (386 Kilometer) hohe Raumstation zu erreichen. Es soll am 27. Juli ankommen, wenn Astronauten im Außenposten die Hand ausstrecken und das japanische Schiff mit dem Canadarm2-Roboterarm der Station greifen. [ Fotos: Japans robotergestützte Weltraum-Frachtschiffflotte ]

Wenn das Fahrzeug etwa 12 Meter von der Station entfernt ist, werden die Astronauten Joe Acaba von der NASA und Aki Hoshide von der JAXA (der japanischen Agentur für Luft- und Raumfahrt) es am erdseitigen Andockanschluss der Struktur am Harmony-Knoten befestigen. Das Manöver ist für den 27. Juli gegen 7 Uhr EDT geplant.

Kounotori 3 wiegt selbst 16,5 Tonnen (15.000 Kilogramm) und trägt 4 Tonnen (3.600 Kilogramm) Vorräte und Experimentiergeräte. In dieser Ladung enthalten sind die siegreichen wissenschaftlichen Experimente, die von jugendlichen Schülern im YouTube Space Lab-Wettbewerb entwickelt wurden. Der Wettbewerb ermöglichte es Schülern zwischen 14 und 18 Jahren, Experimente zu entwerfen und sie in Filmen zu beschreiben, die auf der Video-Sharing-Site veröffentlicht wurden. Mehr als 150.000 YouTube-Nutzer weltweit haben über die Einsendungen abgestimmt und zwei Gewinnerprojekte gekürt.



HTV-3 wird auch das neue ISERV-Kamerasystem (International Space Station SERVIR Environmental Research and Visualization System) tragen, das für die Fernüberwachung der Erde entwickelt wurde.

Die Forscher werden in der Lage sein, die Kamera so auszurichten, dass sie bestimmte Orte auf der Welt beobachtet, um Katastrophen zu analysieren und die Umwelt des Planeten zu untersuchen. Das System soll nach seiner Ankunft im Destiny-Labor der Station installiert werden.

'ISERV entstand, weil Beamte in Entwicklungsländern manchmal nicht in der Lage sind, die Bilder zu beschaffen, die sie benötigen, um Umweltbedrohungen zu begegnen und eine Bewertung nach einer Katastrophe vorzunehmen', sagte Nancy Searby, Programmmanagerin für den Kapazitätsaufbau des SERVIR-Programms am NASA-Hauptquartier in Washington, in a Stellungnahme. 'Das SERVIR-Team wandte sich mit dem Konzept an das ISS- und Earth Science Applied Sciences Program der NASA, die benötigten Bilder von der ISS zu beschaffen. Die Nutzlast des ISERV-Prüfstands ist das Ergebnis dieser Zusammenarbeit.'



HTV-3 wird seinen Vorgängern HTV-1 und HTV-2 folgen, die im September 2009 bzw. Januar 2011 auf den Markt kamen. Die Fahrzeuge gehören zu einer Flotte von Roboter-Raumfahrzeugen, die Lebensmittel, Vorräte und wissenschaftliche Ausrüstung an die Station liefern, zu denen auch die automatischen Transferfahrzeuge (ATVs) aus Europa und die Progress-Frachtschiffe aus Russland gehören.

Nach der Stilllegung des Space Shuttles im vergangenen Jahr hat die NASA die Entwicklung privater US-Versorgungsschiffe gefördert, um sich dieser Flotte anzuschließen. Das erste dieser Art, das Raumschiff Dragon von SpaceX, machte seine Erstflug zum Bahnhof im Mai dieses Jahres.

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