Der Curiosity Rover der NASA fliegt mit den Autogrammen von Obama und anderen an Bord zum Mars

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Das Mars Science Laboratory der NASA mit seinem Curiosity-Rover hebt am 26. November 2011 vom Startkomplex 41 der Cape Canaveral Air Force Station in Florida auf einer Atlas-V-Rakete der United Launch Alliance ab. (Bildnachweis: sammelnSPACE/Robert Z. Pearlman )





Das Mars Science Laboratory der NASA mit seinem autogroßen Rover Curiosity ist nach seinem Start am Samstag (26. November) von Cape Canaveral, Florida, auf dem Weg zum Roten Planeten.

Ausgestattet mit der fortschrittlichsten wissenschaftlichen Ausrüstung, die jemals zum Mars geschickt wurde, um herauszufinden, ob die Bedingungen dort mikrobielles Leben unterstützen können, ist der Rover auch ausgestattet mit einer Autogrammsammlung , beginnend mit der Unterschrift des Präsidenten der Vereinigten Staaten.

Beginnend mit einem Start um 10:02 Uhr EST (1502 GMT) auf einer Atlas V-Rakete der United Launch Alliance (ULA) startete die Raumsonde Mars Science Laboratory (MSL) zu einer 8 1/2-monatigen Reise zum Mars. Die Neugier Rover wird voraussichtlich am 6. August 2012 auf dem Planeten landen, nach einem Fallschirm- und Retroraket-unterstützten Abstieg, der in einem Himmelskran gipfelt, der ihn vorsichtig die letzten 20 Meter zur Oberfläche senkt.



Versteckt auf dem Deck des Rovers oder seiner Spitze befindet sich eine Plakette mit den Unterschriften von Präsident Barack Obama und Vizepräsident Joe Biden sowie anderen Regierungs- und NASA-Führungskräften. Die geätzte Metallplatte, die eine mehr als 40-jährige Tradition des Versendens von Präsidentenplaketten für planetare Missionen fortsetzt, ist nur eine der charakteristischen Sammlungen an Bord von Curiosity. [ Fotos: Curiosity Rover startet zum Mars]

An anderer Stelle auf dem Rover ist das Autogramm des 14-jährigen Mädchens aus Kansas, das gab Neugier seinen Namen, zusammen mit Millionen digitaler Signaturen von Mitgliedern der Öffentlichkeit, die sich über die NASA angemeldet haben. Die Neugier selbst wird der Marsoberfläche dank ihrer speziell profilierten Räder auch ihre eigene Signatur verleihen.

Präsidentenplakette



Die Präsidentenplakette von Curiosity erinnert an die von Richard Nixon Ende der 1960er und Anfang der 1970er Jahre unterzeichneten und an jedem der auf dem Mond gelandeten Apollo-Raumsonde angebrachten Plaketten.

Auf der Platte sind auch der wissenschaftliche Berater des Präsidenten, John Holdren, sowie der NASA-Administrator und stellvertretende Administrator Charles Bolden und Lori Garver vertreten. Unterschrieben hat auch Ed Weiler, der zu der Zeit, als die Plakette vor etwa 10 Monaten geschaffen wurde, stellvertretender Wissenschaftsadministrator der Weltraumbehörde war.

Die Mars-Programmleiter der NASA runden die Autogramme auf der Platte ab, darunter Doug McCuistion, Programmdirektor; Michael Meyer, leitender Wissenschaftler; und Dave Lavery, Programmleiter des Mars Science Laboratory.



MSL-Projektleiter Peter Theisinger, der gleich darauf hinwies, die Plakette nicht unterschrieben zu haben, enthüllte ihre Existenz in einem Interview mit collectguesswhozoo.com.

'Es ist auf dem Rover in der vorderen linken Ecke', sagte Theisinger und fügte hinzu, dass es sichtbar sein wird und dass es irgendwann von Curiositys kamerabedecktem Mast auf dem Mars fotografiert wird.

Lavery sagte gegenüber collectguesswhozoo.com, dass eine rechtzeitige Planung erforderlich sei, um die Unterschrift des Präsidenten zu arrangieren.

'Es stellt sich heraus, dass es ziemlich kompliziert ist, die Unterschrift des Präsidenten für alles zu bekommen', sagte er. 'Als wir beim Weißen Haus den Antrag auf Starterlaubnis stellten, nahmen wir dies mit und sagten: 'Oh übrigens, wenn Sie das unterschreiben, kleben wir es auf den Rover.''

Rovers Name fügt ihren Namen hinzu

Die Unterschrift von Präsident Obama und die anderen auf der Plakette wurden von einem Brief, den sie unterzeichnet hatten, auf die Metallplatte übertragen, aber eine besondere junge Dame hatte die Möglichkeit, Curiositys Leiche zu signieren und ihren Namen auf den von ihr benannten Rover zu setzen.

Clara Ma war 12 Jahre alt, als sie als Gewinnerin des Essay-Wettbewerbs der NASA ausgewählt wurde, um ihren neuen Mars-Rover zu benennen. Sie entschied sich für „Neugier“ und schrieb teilweise, dass „Neugier die Leidenschaft ist, die uns durch unseren Alltag treibt“.

Als Teil ihres Preises wurde sie zum Jet Propulsion Laboratory in Kalifornien eingeladen, wo sie im Juni 2009 einen „Häschenanzug“ anzog, um einen Reinraum zu betreten und ihren Namen auf dem Rover zu unterschreiben. Die von ihr signierte Tafel wurde später auf dem Sockel von Curiosity installiert.

'Ich habe mit meinem Namen unterschrieben und dann 'Curiosity' geschrieben', sagte Ma gegenüber collectguesswhozoo.com und erzählte drei Jahre später von der Unterzeichnung.

Jetzt, in der neunten Klasse, hofft Ma, dass sie vielleicht einen Blick auf ihr Autogramm erhaschen könnte, sobald es auf dem Mars ist, aber selbst wenn nicht, ist es aufregend genug, ihre Unterschrift über die 352 Millionen Meilen (567 Millionen Kilometer) zu schicken.

'Zu wissen, dass mein Name auf einem anderen Planeten sein wird, ist ziemlich erstaunlich', sagte sie.

Lesen Sie weiter unter collectguesswhozoo.com um mehr über die Millionen von mikroskopischen 'digitalen Signaturen' an Bord der Curiosity zu erfahren und wie der Rover sein eigenes Autogramm auf der Marsoberfläche schreiben kann.

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