Das Orion Crew Module der NASA kommt in Florida an, um sich auf den Flug 2018 vorzubereiten

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Das Besatzungsmodul für die Orion-Kapsel der NASA, gesehen am 3. Februar 2016 im Kennedy Space Center der Agentur in Florida. (Bildnachweis: Amy Thompson/guesswhozoo.com)





CAPE CANAVERAL, Florida – Die Orion-Crew-Kapsel der NASA ist ihrem nächsten Flug einen Schritt näher gekommen.

Das Crew-Modul von Orion , das 2018 bei einem Testflug um den Mond fliegen soll, ist diese Woche im Kennedy Space Center (KSC) der NASA in Florida angekommen.

Ingenieure der Michoud Assembly Facility der NASA in Louisiana haben das 2.700-Pfund-Schweißen abgeschlossen. (1.225 Kilogramm) Besatzungsmodul – das Rückgrat der Orion-Kapsel – am 13. Januar. Ein paar Wochen später wurde das olivgrüne Modul in das berühmte Schwerlast-Frachtflugzeug „Super Guppy“ der NASA verladen, das große Mengen transportierte Komponenten seit der Apollo-Ära. [ Orion Space Capsule: NASAs nächstes Raumschiff (Fotos) ]



Der Super Guppy landete am Montag (1. Februar) auf der Space-Shuttle-Landeanlage des KSC. Das Orion-Crew-Modul wurde dann entladen und zu einer Hochbucht im Neil Armstrong Operations and Checkout (O&C)-Gebäude transportiert, wo es an einer verbesserten Version eines Prüfstands, dem sogenannten Birdcage, befestigt wurde.

Weitere Bauaktivitäten und eine Vielzahl von Tests werden am KSC und am Glenn Research Center der NASA in Ohio durchgeführt, bevor Orion Ende 2018 zu einem unbemannten, dreiwöchigen Testflug zum Mond und zurück namens . startet Erkundungsmission 1 (IN 1).

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Das 'Super Guppy'-Flugzeug der NASA transportierte am 1. Februar 2016 das Orion-Crew-Modul der NASA von der Michoud Assembly Facility in Louisiana zum Kennedy Space Center in Florida.(Bildnachweis: Lockheed Martin)

EM-1 wird der erste gemeinsame Flug von Orion und der riesigen Space Launch System (SLS)-Rakete der NASA sein, die sich ebenfalls in der Entwicklung befindet, und wird das erste Mal seit der Apollo-Ära sein, dass ein von Menschen bewertetes Raumschiff in den Weltraum gereist ist. Das haben NASA-Beamte gesagt.

'Diese Mission ist für uns ziemlich aufregend', sagte Scott Wilson, Orion-Produktionsleiter der NASA, hier bei einer Medienveranstaltung am Mittwoch (3. Februar). „Es ist das erste Mal, dass wir die betriebsfähige, von Menschen bewertete Version von Orion auf der SLS-Rakete haben. Es ist viel Arbeit, aber eine sehr aufregende Zeit für uns.“



Die Ingenieure verbesserten das Design des Besatzungsmoduls mit den Erkenntnissen aus dem ersten Flug der Orion, dem 4,5-Stunden-Flug ohne Besatzung Erkundungsflugtest 1 (EFT-1) im Dezember 2014. Zum Beispiel weist das neue Modul nur sieben Schweißnähte im Vergleich zu den 33 des Originals auf, was das Gewicht des Fahrzeugs erheblich reduziert, sagten Vertreter von Lockheed Martin, die Orion für die NASA bauen.

'EFT-1 war in vielerlei Hinsicht eine Lernerfahrung – zu lernen, wie man das Raumfahrzeug entwirft, verarbeitet und baut', sagte Mike Hawes, Orion-Programmmanager bei Lockheed Martin.

„Die nächste Mission ist ziemlich anspruchsvoll“, fügte Hawes hinzu. „Wir werden weiter ins All fliegen als je zuvor und noch viel länger im Weltraum sein, etwa 21 Tage. Zu demonstrieren, was dieses Raumschiff leisten kann, wird enorm sein.'

In den nächsten 19 Monaten werden die Ingenieure Orion mit den für den Flug notwendigen Systemen und Subsystemen ausstatten, einschließlich des Hitzeschutzsystems, und die Kapsel einer Reihe von Tests unterziehen, um sicherzustellen, dass sie flugbereit ist.

'Wir haben in ein paar Monaten einen Drucktest dieses Fahrzeugs und dann in diesem Sommer die Integration der Antriebssysteme', sagte Hawes. 'In etwa einem Jahr werden wir die Raumsonde einschalten.' 'Es ist ein multizentrischer und internationaler Prozess, um Orion zu bauen', sagte Mark Geyer, stellvertretender Direktor des Johnson Space Center der NASA in Houston. „Die Europäische Weltraumorganisation baut das Servicemodul für diese Mission. Es befindet sich derzeit in [NASA Glenns] Plum Brook-Anlage und wird mit den Komponenten von Lockheed Martin integriert.'

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