Roter Planet oder Bust: 5 Ideen für eine Mars-Mission mit Besatzung

Mars One Kolonie und Astronauten

Künstlerische Darstellung von Mars One-Astronauten und ihrer Kolonie auf dem Roten Planeten. (Bildnachweis: Mars One/Bryan Versteeg)





Der lang gehegte Traum der Menschheit, den Mars mit Stiefeln zu besteigen, könnte bald Wirklichkeit werden.

Eine Reihe öffentlicher und privater Organisationen planen, Astronauten zum Roten Planeten zu entsenden, dessen Reiz als jenseitiges Reiseziel und potenzieller Gastgeber von Außerirdisches Leben lockt seit Hunderten von Jahren Wissenschaftler und Träumer an.

Hier ist ein kurzer Überblick über fünf der prominentesten möglichen bemannten Marsmissionen, beginnend mit einer ehrgeizigen Anstrengung, die darauf abzielt, in weniger als fünf Jahren zu starten.



Inspiration Mars

Die gemeinnützige Inspiration Mars Foundation plant, im Januar 2018 zwei Personen, vorzugsweise ein Ehepaar, auf einem Vorbeiflug am Roten Planeten zu starten. Das Paar wird nicht auf dem Mars aufsetzen, sondern innerhalb von 160 Kilometern an seine Oberfläche heranzoomen August desselben Jahres, bevor er zur Erde zurückkehrt.

Inspiration Mars – angeführt von Millionär Dennis Tito, der 2001 der erste Weltraumtourist wurde, als er die Internationale Raumstation ISS besuchte – hofft, dass diese „Mission for America“ dazu beitragen wird, die Expansion der Menschheit weiter in das Sonnensystem zu beschleunigen und die nächste Generation zu inspirieren von Wissenschaftlern und Ingenieuren. [ Was 11 Milliarden Menschen für die Raumfahrt bedeuten ]



Mars eins

Die in den Niederlanden ansässige gemeinnützige Organisation Mars eins hat auch den Roten Planeten im Auge, obwohl diese Gruppe darauf abzielt, dort eine dauerhafte Kolonie zu errichten.

Mars One hofft, im Jahr 2023 vier Astronauten auf dem Roten Planeten landen zu können, was geschätzte 6 Milliarden Dollar kostet. Die Gruppe plant, den größten Teil der Rechnung zu begleichen, indem sie ein globales Medienevent rund um das gesamte Unternehmen veranstaltet, von der Astronautenauswahl bis zur Pionierzeit auf dem Mars.



Es gibt keine Pläne, diese ersten vier Siedler – oder einen der zusätzlichen Kolonisten, die Mars One etwa alle zwei Jahre starten will – auf die Erde zurückzubringen. Trotzdem warfen mehr als 200.000 Menschen während des 19-wöchigen Bewerbungsfensters von Mars One, das am 31. August geschlossen wurde, ihre Hüte in den Ring.

Elon Musks Marskolonie

Der milliardenschwere Unternehmer Elon Musk – Gründer des privaten Raumfahrtunternehmens SpaceX und CEO des Elektroauto-Unternehmens Tesla – hat schon immer von großen Träumen geträumt, daher ist es keine Überraschung, dass er seinen Blick auf den Mars gerichtet hat.

Tatsächlich hat Musk wiederholt gesagt, dass er SpaceX 2002 in erster Linie gegründet hat, um den Menschen zu helfen, eine multiplanetare Spezies zu werden. Und im November 2012 kündigte er einen groben Entwurf an, wie dies geschehen kann.

Musk stellt sich vor, Kolonisten an Bord einer riesigen, wiederverwendbaren Rakete, die mit flüssigem Sauerstoff und Methan betrieben wird, für etwa 500.000 US-Dollar pro Sitzplatz zum Roten Planeten zu bringen. Die Marskolonie würde mit einer kleinen Gruppe von Pionieren beginnen – vielleicht 10 Personen oder so –, aber schließlich zu einer sich selbst tragenden Siedlung mit vielleicht 80.000 Einwohnern heranwachsen, sagte er.

Der Schlüssel zu solch einem ehrgeizigen Vorhaben sei die Entwicklung einer vollständig und schnell wiederverwendbaren Rakete, sagte Musk. Und SpaceX unternimmt große Anstrengungen in diesem Bereich, startet immer ehrgeizigere Testflüge eines wiederverwendbaren Prototyps namens Grasshopper und versucht, mit der ersten Stufe seiner aufgerüsteten Falcon 9-Rakete während eines Starts aus Kalifornien Ende September eine Weichwasserlandung zu machen .

März Direkt

Dieser Plan, der erstmals in den 1990er Jahren vom Chef der Mars Society, Robert Zubrin, entwickelt wurde, fordert einen Ansatz, der vom Land lebt, um die Kosten für die Kolonisierung des Roten Planeten im Rahmen zu halten.

Astronauten würden mit vorhandener Starttechnologie zum Mars fliegen. Dort würden sie Sauerstoff und Raketentreibstoff erzeugen, indem sie Rohstoffe aus der dünnen Atmosphäre des Roten Planeten ziehen. Sie würden Wasser – und Bodenschätze für den Bau – aus dem Boden unter ihren Füßen holen und ihre Aktivitäten mit einem Kernreaktor antreiben. [ Die kühnsten Marsmissionen der Geschichte ]

Im Laufe der Zeit würde die Siedlung immer autarker werden und immer weniger auf teure Nachschubreisen von der Erde angewiesen sein.

Auch die NASA

Astronauten zum Mars zu bringen ist das wichtigste langfristige Ziel des bemannten Raumfahrtprogramms der NASA. Die Agentur arbeitet derzeit daran, Menschen bis 2025 zu einem erdnahen Asteroiden und dann Mitte der 2030er Jahre in die Nähe des Roten Planeten zu schicken, wie es von Präsident Barack Obama im Jahr 2010 angewiesen wurde.

'Die Nähe des Mars' ist ziemlich vage und weitläufig, daher könnte die NASA versuchen, den Termin mit einer bemannten Mission zur Marsumlaufbahn oder zu einem der beiden winzigen Monde Phobos und Deimos des Roten Planeten einzuhalten. Aber die Weltraumbehörde will den Planeten schließlich sowohl für wissenschaftliche als auch für Erkundungszwecke aufladen.

Die NASA hat in den letzten 15 Jahren immer ausgefeiltere Roboter auf dem Mars gelandet, wobei der jüngste der 1-Tonnen-Rover Curiosity ist, dessen Beobachtungen darauf hindeuten, dass der Rote Planet vor Milliarden von Jahren mikrobielles Leben unterstützt haben könnte.

Aber tatsächlich überzeugende Beweise für Leben auf dem Mars , falls es jemals existierte, könnte für einen Roboter, der Millionen von Kilometern von seinen menschlichen Handlern entfernt ist, eine große Herausforderung sein. Viele Experten sagen, dass die Arbeit am besten von Wissenschaftlern auf der Erde erledigt würde, die eine zurückgegebene Probe des Roten Planeten untersuchen, oder Astronauten, die solches Material auf der Oberfläche des Mars untersuchen.

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