Die Forschung geht weiter, während die Columbia Crew ein kleines Problem löst

Astronaut Ilan Ramon

Ilan Ramon (Colonel, Israel Air Force), Nutzlastspezialist, der die Israel Space Agency (ISA) vertritt, gezeigt im November 2001. (Bildnachweis: NASA)





(Anmerkung der Redaktion: Diese Geschichte wurde ursprünglich am 21. Januar 2003 veröffentlicht.)

CAPE CANAVERAL, Florida – Obwohl die Temperaturen im Spacehab-Labor im Frachtraum der Raumfähre Columbia etwas höher als normal sind, sagen die NASA-Missionsmanager, dass die Forschung im Orbit rund um die Uhr fortgesetzt wird.

Das Problem liegt an einem internen Spacehab-System, das Kondenswasser und Luft trennt, und da das Problem damit zusammenhängt, wie das Forschungsdoppelmodul kühl gehalten wird, sind die Temperaturen im Labor ein wenig gestiegen.



'Auch wenn die Lufttemperaturen im Habitat im Moment etwas wärmer sind als normalerweise, spielt das für die Besatzung wirklich keine Rolle', sagte Phil Engelauf, Operations Manager der NASA-Mission am Dienstag. 'Es ist wirklich nicht einmal außerhalb ihres Komfortniveaus.'

Normalerweise wird die Lufttemperatur in der Nähe von etwa 72 Grad Fahrenheit (22,2 Grad Celsius) gehalten. Aber [1] Als die Fluglotsen mit den Problemen kämpften, erreichten die Bedingungen in Spacehab ihren Höchststand bei 84 Grad Fahrenheit (28,9 Grad Celsius) und waren am Dienstagnachmittag auf 76 Grad Fahrenheit (24,4 Grad Celsius) gefallen.

Missionsmanager erwägen Reparaturoptionen, aber Engelauf sagte, dass es wahrscheinlich einfacher sein wird, das Problem zu lösen, indem die Art und Weise angepasst wird, wie Luft und Wasser durch die Leitungen der Mannschaftskabine von Columbia, das Spacehab-Modul und den Tunnel, der die beiden verbindet, strömen.



Abgesehen von diesem einen Problem sagte Engelauf, er sei 'glücklich, berichten zu können, dass es dem Orbiter und der Crew sehr, sehr gut geht'.

Die siebenköpfige Crew arbeitet in zwei Schichten für einen 24-Stunden-Betrieb, sagte Engelauf, sie habe 'ein ziemlich hohes Aktivitätsniveau und sie führen ihre geplanten Experimente und Operationen ziemlich planmäßig durch'.

Mehr als ein Dutzend Experimente werden in jeder Schicht von der Besatzung berührt, wobei viele von ihnen tägliche Blut-, Urin- und Speichelproben von der meisten, wenn nicht der gesamten Besatzung, erfordern.



Die Proben unterstützen eine Vielzahl von Life-Science-Experimenten, mit denen untersucht werden soll, wie der menschliche Körper auf die schwerelose Weltraumumgebung reagiert.

Eine weitere Aktivität, mit der die Astronauten die medizinischen Studien unterstützen, ist die Verwendung eines Strichcodelesers, um die Nahrung, die sie zu sich nehmen, sowie die Menge und Art der Übungen aufzuzeichnen, die sie ausführen.

Zu den wichtigsten Untersuchungen der NASA am Dienstag gehörte das Flugexperiment Vapor Compression Destillation (VCD), eine Technologiedemonstration, mit der Geräte getestet werden können, mit denen Urin gereinigt und in Trinkwasser umgewandelt werden kann.

Nach drei Tagen Operation zeigte sich die leitende Ermittlerin Cindy Hutchens zufrieden.

»Bis jetzt sieht es so aus, wie wir es erwartet haben«, sagte Hutchens.

Das kompakte System nimmt den auf diesem Flug simulierten Urin auf, verdampft ihn, trennt und sammelt die Feststoffe aus dem entstehenden Dampf und kondensiert den Dampf an einer separaten Stelle wieder zu Wasser, wo er weiter zu Trinkwasser verarbeitet werden kann.

Das Testen dieser Hardware auf dem Shuttle soll 2006 zur Installation des Systems auf der Internationalen Raumstation führen, sagte Hutchens.

'Wir glauben, dass dies eine große Verbesserung für die Raumstation sein wird, weil die Besatzung und die' pendeln wird nicht so viel Wasser aufnehmen müssen“, sagte Hutchens.

Wenn die Technologie auf der Raumstation installiert ist, wird erwartet, dass sie jedes Jahr etwa 4.400 Pfund (2.000 Kilogramm) Wasser verarbeitet.

Ein Lauf des Systems wurde wegen des Problems auf Spacehab verschoben, aber Beamte sagten, dass am Ende der geplanten 16-tägigen Mission alle geplanten VCD-Experimentläufe stattfinden würden.

Während der Tagschicht des Roten Teams am Dienstag – zu dem Kommandant Rick Husband, die Missionsspezialisten Kalpana Chawla und Laurel Clark sowie der israelische Astronaut Ilan Ramon gehören – erhielt die Besatzung einen VIP-Anruf von Israels Premierminister Ariel Sharon.

Ramon sprach hauptsächlich auf Hebräisch und sagte dem Premierminister, die Aussicht auf die Erde sei wunderschön und stellte fest, wie zerbrechlich die Atmosphäre des Planeten aus der Umlaufbahn erscheint.

Der israelische Astronaut zeigte Sharon auch eine kleine Schriftrolle mit Schriftstellen aus der Thora, die ihm von einem Professor geschenkt wurde, der ein Konzentrationslager der Nazis überlebt hatte. Ramon hoffte, dass die Tat seinen Wunsch nach einer friedlichen Zukunft symbolisieren würde, indem er es in den Weltraum trug.

'Dies stellt vor allem die Fähigkeit des jüdischen Volkes dar, trotz allem von schrecklichen Zeiten, schwarzen Tagen bis hin zu Zeiten der Hoffnung und des Glaubens an die Zukunft zu überleben', sagte Ramon.

Sharon lud Ramon und die Crew ein, ihn nach dem Flug in Jerusalem zu besuchen, und teilte dem Kommandanten von Columbia mit, dass sie unter Freunden sein würden.

'Wir freuen uns sehr über die Einladung, und wenn das israelische Volk so nett ist wie Ilan und seine Familie, wissen wir, dass wir einen sehr herzlichen Empfang erwarten werden, wenn wir Israel besuchen', antwortete Ehemann.

Columbias Mission soll bis zum 1. Februar andauern.

Folgen Sie guesswhozoo.com auf Twitter @spacedotcom . Wir sind auch dabei Facebook & Google+ .