Sehen Sie Mars mit Jupiter und Saturn im Morgenhimmel im März

Sehen Sie, wie Mars im März 2020 eine Linie mit Jupiter und Saturn am Himmel vor der Morgendämmerung bildet. Der als 'Teekanne' bekannte Stern wird rechts von ihnen sein.(Bildnachweis: SkySafari-App)

Dies ist eine gute Woche, um die Fortschritte des Planeten Mars zu überprüfen, während er sich im Frühherbst ungewöhnlich nahe der Erde nähert.

Diese Woche geht der Mars zwischen 3:20 und 3:30 Uhr Ortszeit auf und steht bis zum Morgengrauen im Süd-Südosten. Es leuchtet derzeit mit einer Helligkeit von 1,1, ungefähr gleich hell wie der Stern Spica im Sternbild Jungfrau , und nur ein bisschen schwächer als sein sogenannter 'Rivale', der rötliche Stern Antares im Sternbild Skorpion, der Skorpion. Der Mars passierte am 18. Januar tatsächlich 4,7 Grad nördlich von Antares, aber der Rote Planet hat ihn seitdem weit im Westen hinter sich gelassen.

Am 11. Februar wechselte der Mars in das Sternbild des Schützen, des Bogenschützen. Diese Woche können wir beobachten, wie der Mars knapp über dem Muster von acht ziemlich hellen Sternen von Schütze gleitet, die heute im Volksmund als 'Teekanne' bekannt ist.

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Mit vielleicht der möglichen Ausnahme des Big Dipper ist die Teekanne das am besten aussehende Sternbild am Himmel. Unterscheidbare Gruppierungen von Sternen, die Teil der anerkannten Konstellationsumrisse sind oder innerhalb ihrer Grenzen liegen, werden als Asterismen bezeichnet. Sie reichen von weitläufigen Figuren mit bloßem Auge bis hin zu winzigen Sterneinstellungen und sind in jedem Himmelsviertel und zu allen Jahreszeiten zu finden. Die größeren Sternchen – solche wie der Große Wagen in Ursa Major und der Große Platz von Pegasus – sind oft besser bekannt als ihre Wirtskonstellationen. Die Teekanne des Schützen ist ein weiteres solches Beispiel.

Zusammenspiel mit Jupiter und Saturn

Von besonderem Interesse wird in dieser kommenden Woche die Interaktion des Mars mit den Planeten Jupiter und Saturn sein. Jupiter , das ebenfalls einige Stunden vor der Sonne aufgeht, ist am besten (besonders in Teleskopen) zu sehen, wenn die Morgendämmerung beginnt. Zu dieser Stunde leuchtet die königsgroße Welt im Südosten ziemlich niedrig mit der Teekanne des Schützen zu ihrer Rechten.

Leise aus dem Schützen heraus und ins Steinbock am 21. März ist Saturn, der genau untersucht werden sollte, sobald er in diesem Monat aus dem Schein des Sonnenaufgangs auftaucht. Saturn geht Anfang März etwa eine halbe Stunde vor dem ersten Morgengrauen auf und am Monatsende fast eineinhalb Stunden früher. Aber seine südliche Deklination wird ihn für nördliche Beobachter frustrierend niedrig halten. Die besten Aussichten haben Sie, wenn die Morgendämmerung beginnt, und je weiter südlich Sie sind, desto besser.

Am Morgen des 4. März, etwa 90 Minuten vor Sonnenaufgang, werden Mars, Jupiter und Saturn diagonal in dieser Reihenfolge von oben rechts nach unten links tief am Südosthimmel aufgereiht, wobei Jupiter gleichmäßig 8 Grad von Mars und Saturn entfernt ist . Im weiteren Verlauf des Monats wird sich die Anordnung dieser drei Welten merklich ändern. Der Hauptgrund dafür ist, dass sich der Mars schnell nach Osten bewegt, während die Bewegungen von Jupiter und insbesondere Saturn träger sind. Dadurch ändern sich ihre Positionen relativ zueinander auf interessante Weise.

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Am Morgenhimmel des 18. März wird die späte Mondsichel in die Planetengruppe einziehen. Ungefähr zwei Stunden vor Sonnenaufgang wird er unterhalb des Mars sein, wobei der Planet außerhalb seiner oberen Spitze steht und Jupiter oben und links davon. Langsam bewegt sich der Mond am Mars vorbei und auf Jupiter zu, aber die aufgehende Sonne wird den Himmel erhellen und Jupiter verschwinden lassen, bevor der Mond ihn passieren kann.

Am 18. März 2020 trifft die Mondsichel am Morgenhimmel auf Mars, Jupiter und Saturn.(Bildnachweis: SkySafari-App)

Am 20. März stehen Mars und Jupiter in Konjunktion, was bedeutet, dass die beiden Planeten die gleiche Himmelslänge haben. Der Mars geht 0,7 Grad nach rechts unten am viel helleren Jupiter vorbei. Und dann, am 31. März, interagiert Mars eng mit Saturn. Die beiden werden durch ihren Farbkontrast (Mars-Orange-Gelb, Saturn-Gelb-Weiß) und durch ihre nahezu gleichartige Helligkeit auffallen.

Langsam näher kommen

Im Moment bleibt der Mars eher unauffällig, aber sein Glanz wird weiter zunehmen, wenn wir in unserer kleineren, schnelleren Umlaufbahn auf ihn zu kommen. Am 29. März um 14 Uhr. EDT (1800 GMT) wird der Mars diesen Punkt in seiner Umlaufbahn erreichen, der ihn in die gleiche Entfernung von der Erde und der Sonne bringt: 221,1 Millionen Kilometer (137,4 Millionen Meilen). Durch ein Teleskop wird der Mars immer noch eine ziemlich kleine und unscheinbare Scheibe darstellen, aber seine Helligkeit und scheinbare Größe wird während der Frühlings- und Sommermonate dramatisch zunehmen.

Nach dem 15. Mai wird die Zunahme der Helligkeit des Mars deutlicher. Am 1. Juni wird er die Helligkeit Null erreichen (vergleichbar mit Vega, dem fünfthellsten Stern am Himmel), während er durch das Sternbild kreuzt Wassermann , der Wasserträger, der in den Stunden vor der Morgendämmerung tief am südöstlichen Himmel leuchtet.

Am 21. August, jetzt im Sternbild Fische , den Fischen, wird der Rote Planet mit Sirius konkurrieren, dem hellsten aller Sterne, der gegen 22:15 Uhr über dem östlichen Horizont aufgeht. lokale Tageslichtzeit. Es wird so hell, dass es zwischen dem 29. September und dem 28. Oktober den mächtigen Jupiter als zweithellsten Planeten verdrängt und das dritthellste Objekt am Nachthimmel (neben Mond und Venus) wird.

Am 6. Oktober um 10:18 Uhr EDT (1418 GMT) wird der Planet im Jahr 2020 der Erde am nächsten sein; zu diesem Zeitpunkt wird es 38,57 Millionen Meilen (62,06 Millionen km) entfernt sein. Es erreicht die Opposition zur Sonne am 13. Oktober, immer noch in den Fischen, sichtbar von der Abenddämmerung bis zum Morgengrauen und scheint mit einer aufsehenerregenden Helligkeit von -2,6.

Wenn Sie also Anfang dieser Woche aufstehen und nach dem Mars suchen und ihn sehen, versuchen Sie sich einfach vorzustellen, wie es sein wird, ihn in sieben Monaten zu betrachten, wenn er fast 193 Millionen Kilometer näher ist, erscheinen Sie viermal größer und 30-mal brillanter als jetzt!

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Joe Rao ist Dozent und Gastdozent am New Yorker Hayden-Planetarium . Er schreibt über Astronomie für Zeitschrift für Naturkunde , das Bauernalmanach und andere Veröffentlichungen. Folge uns auf Twitter @spacedotcom und weiter Facebook .

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