SpaceXs Drache: Erstes privates Raumschiff, das die Raumstation erreicht
Treffen von SpaceX Dragon und Raumstation (Bildnachweis: NASA)
SpaceX, das von Unternehmern gegründete private Raumfahrtunternehmen Elon Musk , hat mit seiner Raumsonde Dragon und Crew Dragon Geschichte in der Welt der privat finanzierten Raumfahrt geschrieben.
Im März 2019 absolvierte SpaceXs Crew Dragon, das Raumschiff des Unternehmens, das Astronauten ins All befördern soll, seine erste Testmission zur Internationalen Raumstation (ISS). Zuvor, im Jahr 2012, schrieb die Frachtraumsonde Dragon Geschichte, als sie als erste private Raumsonde an der ISS anlegte. Seitdem befördert Dragon im Rahmen kommerzieller Vereinbarungen mit der NASA weiterhin Fracht zur ISS.
Zuletzt, im Sommer 2020, schickte SpaceX zwei NASA-Astronauten an Bord des Raumschiffs Crew Dragon zur ISS, was SpaceX zum ersten privaten Raumfahrtunternehmen machte, das ein bemanntes Raumschiff ins All schickte. Doug Hurley und Bob Behnken verließen am 30. Mai 2020 die Erde zur Raumstation und kehrten am 2. August 2020 nach Hause zurück.
Verwandt: Der historische Demo-2 Crew Dragon-Astronauten-Testflug von SpaceX: Vollständige Abdeckung
Crew-Drache
2014 erhielt SpaceX von der NASA 2,6 Milliarden US-Dollar für eine der letzten Phasen des Commercial Crew Program, das darauf abzielt, ab Sommer 2019 Astronauten auf amerikanischen Raumfahrzeugen zu fliegen (die NASA gab Boeing 4,2 Milliarden US-Dollar für die Entwicklung seines CST-100 Starliner Modul, mit dem gleichen Ziel.)
SpaceX startete am 2. März 2019 erfolgreich die Crew Dragon-Kapsel zur ISS aus einer zweistufigen Phase Falcon 9-Rakete . Das Raumschiff dockte dann am 3. März an der ISS an und kehrte am 8. März zur Erde zurück.
Der sechstägige Flug war unbemannt, trug aber einen sensorbeladenen Dummy-Astronauten namens Ripley. Der Dummy zeichnete eine Reihe von Informationen darüber auf, was zukünftige Live-Astronauten beim Fahren in der Crew Dragon-Kapsel erleben werden. Das Raumschiff trug auch einen entzückenden „Null-G-Indikator“ – eine Plüschspielzeugversion der Erde, die in letzter Minute eingeworfen wurde. Das Spielzeug schwebte in der Kabine herum, als das Raumfahrzeug Schwerelosigkeit erlebte.
SpaceX enthüllte sein Design für das bemannte Raumschiff im Jahr 2014 zu großer Fanfare. Es ist im Wesentlichen eine modifizierte Version des robotischen Raumschiffs Dragon von SpaceX. Crew Dragon kann bis zu sieben Astronauten befördern, umfasst ein Lebenserhaltungssystem, ein Notfall-Flucht-System, Touchscreen-Displays, Fenster und andere passagierbezogene Ausrüstung. Eine weitere Designänderung besteht darin, dass Crew Dragon direkt an die ISS andockt, während der Dragon-Frachter vom großen Roboterarm des umlaufenden Labors ergriffen und an seinen Platz gebracht wird.
Das Plüschtier Planetary Pal Earth von Celestial Buddies schwebt in Null-G an Bord des ersten Crew Dragon-Raumschiffs von SpaceX.(Bildnachweis: NASA TV)
Drachenentwicklung
SpaceX-Gründer Elon Musk hat gesagt, er habe die Raumsonde Dragon nach dem Lied 'Puff, the Magic Dragon' benannt, einem Lied aus den 1960er Jahren der Folkgruppe Peter, Paul and Mary. Musk habe den Namen gewählt, weil Kritiker seinen Geschäftsplan bei der Gründung von SpaceX für unmöglich hielten. Tatsächlich hielten Musk und SpaceX die ersten 18 Monate der Entwicklung von Dragon geheim, als das Unternehmen seine leichten Falcon 1- und Falcon 9-Schwerlastraketen öffentlich entwickelte.
Die Nachricht wurde im März 2006 öffentlich, nachdem SpaceX und mehrere Teamkollegen einen Vorschlag für das Demonstrationsprogramm der NASAs Commercial Orbital Transportation Services (COTS) eingereicht hatten. Die NASA nahm den Vorschlag von SpaceX im August 2006 an. SpaceX erhielt zunächst einen Auftrag im Wert von bis zu 278 Millionen US-Dollar; Später kamen weitere Meilensteine hinzu, die den möglichen Gesamtauftragswert auf 396 Millionen US-Dollar erhöhten.
SpaceX hatte vorgeschlagen, das Raumschiff Dragon auf drei Falcon 9-Raketenflügen zu fliegen – ein Design, das sich noch in der Entwicklung befand. Damals war SpaceX geplant, diese Flüge in den Jahren 2008-09 zu fliegen Zeitrahmen, aber die Design, Genehmigung und Meilenstein Der Prozess dauerte Jahre länger als erwartet.
Dragon bestand im Oktober 2007 eine kritische Designprüfung durch die NASA, die einen wichtigen Meilenstein darstellte, da zu diesem Zeitpunkt die Form des Raumfahrzeugs festgelegt wurde. Der nächste Monat, SpaceX hat den Spatenstich gemacht für einen Startplatz auf der Cape Canaveral Air Force Station.
Ein Blick ins Innere der SpaceX Dragon-Kapsel und ihrer Falcon 9-Rakete.(Bildnachweis: Karl Tate/guesswhozoo.com)
Hektik der Flugaktivität
Als die Entwicklung von Dragon voranschritt, bot die NASA mehr Mittel an und im April 2008 vergab die Agentur SpaceX einen Vertrag über Startdienstleistungen.
Der Pakt, der als „unbestimmte Lieferung/unbestimmte Qualität“ bezeichnet wird, ermöglichte es der NASA, bis Dezember 2012 Starts im Wert von 20.000 bis 1 Milliarde US-Dollar bei SpaceX zu bestellen.
Dann kam ein großer Durchbruch. Im Dezember 2008 wählte die NASA die Falcon 9 Dragon-Kombination von SpaceX für die Frachtversorgung der ISS aus. Der Vertrag umfasste mindestens 1,6 Milliarden US-Dollar mit der Option, die Dienstleistungen auf bis zu 3,1 Milliarden US-Dollar auszuweiten. Musk angegeben dass es angesichts der bevorstehenden Einstellung des Space-Shuttle-Programms der NASA eine „enorme Verantwortung“ für SpaceX sei.
SpaceX platzierte im November 2009 Kommunikationshardware auf dem STS-129-Shuttleflug, um bei ihren zukünftigen Flügen zur Station zu helfen. Das Unternehmen startete im Juni 2010 den Testflug der Falcon 9-Rakete. Dieser Flug beinhaltete eine „Qualifikationseinheit“ der Raumsonde Dragon, die in erster Linie Daten während ihrer Fahrt ins All übermitteln sollte.
Nachdem die Testeinheit erfolgreich geflogen war, konzentrierte sich SpaceX darauf, den echten Dragon auf Falcon 9 zu senden. Der erste Test des tatsächlichen Dragon-Raumschiffs fand am 8. Dezember 2010 statt. Die Mission war ein Erfolg und markierte das erste Mal einen privaten unbemannten Raum Kapsel wurde sicher auf der Erde geborgen.
Anlegen erreichen
Unter Beobachtung der Welt bereitete sich SpaceX darauf vor, im Mai 2012 den ersten Frachtdemonstrationsflug zur Station zu schicken. Ein Abbruch hat stattgefunden nachdem in einem der Triebwerke ein Problem festgestellt wurde, das den Start einige Tage nach hinten verschiebt, aber das Raumfahrzeug es in die Umlaufbahn geschafft am 22. Mai.
Drei Tage später machte Dragon seinen endgültigen Anflug auf die ISS. Die Raumsonde hatte einige Probleme mit ihrem Laser-Entfernungsbeurteilungssystem, als der Laser „abgelenkt“ wurde und anfing, Signale vom falschen Teil der Station abzuprallen. SpaceX-Controller schränkten dann Dragons Sicht ein und der Ansatz ging weiter.
Dragons erster offizieller Versorgungslauf fand im Oktober 2012 statt. Während die Raumsonde sicher in die Umlaufbahn gelangte, hatte Falcon 9 während des Fluges ein Problem mit einem ihrer Raketentriebwerke. SpaceX hat die Flugbahn der Rakete angepasst, um Dragon auf den richtigen Weg zu bringen. Dragon legte mit der Station an und dann erfolgreich abgespritzt Wochen später im Pazifischen Ozean in der Nähe von Kalifornien.
Die von SpaceX gebaute private Dragon-Kapsel ist in dieser Kameraansicht am Ende des Roboterarms der Internationalen Raumstation beim Abdocken am 28. Oktober 2012 zu sehen. Die Dragon-Kapsel lieferte für die NASA die erste kommerzielle Frachtlieferung an die Raumstation.(Bildnachweis: NASA TV)
Ein Dragon-Raumschiff ging 2015 auf dem Weg zur ISS verloren, als die Falcon 9-Rakete, die es trug, versagte und eine katastrophale Explosion verursachte. Raumstationsflüge wurden um mehrere Monate verzögert, während SpaceX das zugrunde liegende Problem anging. Frachtflüge wurden 2016 wieder aufgenommen; Ein Falcon 9 explodierte später in diesem Jahr auf der Startrampe und schob die Flüge erneut bis 2017 zurück.
SpaceX war eines von drei Unternehmen, das im Januar 2016 kommerzielle Lieferverträge von der NASA erhielt. Zwischen SpaceX, Sierra Nevada Corp. und Orbital ATK haben die Verträge einen Wert von bis zu 14 Milliarden US-Dollar. (Wer wie viel bekommt, hängt von der genauen Mischung von Raumfahrzeugen ab, die die NASA für ISS-Ziele benötigt.) Die NASA vergibt auch regelmäßig mehr Raumstations-Frachtmissionen nach Bedarf, was bei SpaceX im Februar 2016 geschah.
Eine Sache, die das Dragon-Raumschiff von anderen ISS-Raumschiffen unterscheidet, ist die Fähigkeit, den Wiedereintritt mit empfindlicher Fracht an Bord zu überleben. Die NASA verwendet oft die Raumsonde Dragon, um biowissenschaftliche Experimente zurückzusenden (wie Experimente, bei denen Urin- oder Blutproben von Astronauten an Bord der ISS gesammelt werden). Die Proben werden im Raumfahrzeug gekühlt und nach dem Aufspritzen schnell aufgenommen. Dragon kann auch lebende Kreaturen zurücktragen, was biologische Experimente auf der ISS ermöglicht.
Zusätzliche Ressourcen:
- Erfahren Sie mehr über die Drachen und Crew-Drache Designs auf der SpaceX-Website.
- Folgen Sie den neuesten Updates von Kommerzielles Crew-Programm der NASA auf ihrem Blog.
- Erfahren Sie mehr über Das bemannte Raumschiff von Boeing, der CST-100 Starliner , auf ihrer Website.
Dieser Artikel wurde am 14. März 2019 von der guesswhozoo.com-Referenzredakteurin Kimberly Hickok aktualisiert.
