Die 'Volkskarte des Mars': Nennen Sie einen Roten Planeten-Krater für 5

Neuer Mars-Einschlagskrater

Ein dramatischer, frischer Einschlagkrater auf dem Mars dominiert dieses Bild, das am 19. November 2013 mit der Kamera des High Resolution Imaging Science Experiment (HiRISE) auf dem Mars Reconnaissance Orbiter der NASA aufgenommen wurde. (Bildnachweis: NASA/JPL-Caltech/Univ. of Arizona)





Die Benennung von Landmarken auf dem Mars ist nicht mehr nur für Wissenschaftler und Rover-Fahrer gedacht.

Ab heute (26. Februar) kann jeder, der über eine Internetverbindung verfügt und ein paar Dollar übrig hat, im Rahmen eines Kartierungsprojekts des Weltraumfinanzunternehmens einen der rund 500.000 namenlosen Krater des Roten Planeten mit einem Spitznamen versehen Uwingu .

'Dies ist die erste Volkskarte des Mars, auf der jeder spielen kann', sagte Uwingu-CEO Alan Stern, ein ehemaliger Wissenschaftschef der NASA, der auch die New Horizons-Mission der Weltraumbehörde zum Pluto leitet. 'Es ist eine sehr soziale Sache.' [ Die 7 größten Geheimnisse des Mars ]



Es ist nicht kostenlos, dem Mars seinen Stempel aufzudrücken. Wenn Sie die kleinsten Krater benennen, werden Sie $ 5 zurückwerfen, wobei die Preise mit zunehmender Kratergröße steigen. Uwingu wird das durch das Projekt gesammelte Geld – das mehr als 10 Millionen US-Dollar betragen könnte, wenn die Leute jeden verfügbaren Marskrater nennen – verwenden, um Zuschüsse für Weltraumforschung, Forschung und Bildung zu finanzieren, was der erklärte Hauptzweck des Unternehmens ist.

„Wir entwickeln diesen Zuschussfonds – den Uwingu-Fonds – für Menschen, die von Beschlagnahmen betroffen sind“, sagte Stern gegenüber guesswhozoo.com. »Im Moment gibt es nichts Vergleichbares. Sie haben keinen Ort, an den sie gehen können; es ist entweder die NASA, die NSF [die National Science Foundation] oder Sie haben kein Glück.'

Stern hofft, dass es den Bemühungen gelingen wird, bis Ende 2014 alle katalogisierten Krater des Mars zu benennen, was dazu beiträgt, viele Lücken in der Kartographie des Roten Planeten zu schließen. (Das Unternehmen beabsichtigt, in Zukunft Namen für andere Red Planet-Features wie Canyons und Berge zu erbitten.)



Das Projekt könnte auch eine Art kulturelle Momentaufnahme bieten, die zeigen, worüber die Menschen nachdenken und was ihnen in diesem Moment wichtig ist, fügte er hinzu.

»Es ist, als würden wir uns selbst fotografieren«, sagte Stern. „Was werden die Leute setzen? Wird es viele Krater geben, die nach Politikern benannt sind? Für Künstler, für Verwandte, für Orte auf der Erde? Sport-Teams?'

Das Kraterbenennungsprojekt ist kein Wettbewerb, sondern arbeitet nach dem Wer zuerst kommt, mahlt zuerst. Namen werden sofort akzeptiert und bleiben genehmigt, es sei denn, Uwingu-Beamte stellen später fest, dass sie profan oder anderweitig beleidigend sind.



Stern betonte, dass Uwingu (dessen Name auf Swahili „Himmel“ bedeutet) nicht versuche, andere Mars-Karten zu ersetzen, wie die vom United States Geological Survey erstellte. Die 15.000 Rot-Planeten-Features, deren Namen bereits von der Internationalen Astronomischen Union (IAU) genehmigt wurden, werden in die Basiskarte von Uwingu übernommen, sagten Beamte.

Das Uwingu-Projekt wird auch keine Genehmigung von der IAU einholen, die traditionell „offizielle“ Namen für Himmelskörper und ihre Merkmale autorisiert hat. Vielmehr werden die Krater-Moniker informelle oder populäre Namen sein, sagte Stern. (Inoffizielle Namen können immer noch weit verbreitet sein: ' Die Milchstraße ,' ist beispielsweise nicht von der IAU sanktioniert.)

Dies ist nicht Uwingus erster Ausflug in die Benennung von Himmelsobjekten. Das Unternehmen hat auch Gelder gesammelt, indem es die Öffentlichkeit gebeten hat, Moniker für die Tausenden von Exoplaneten und Exoplaneten-Kandidaten zu wählen, die in der Galaxie entdeckt werden, darunter Alpha Centauri Bb, die der Erde am nächsten liegende außerirdische Welt.

IAU-Beamte drückten ihre Missbilligung dieser früheren Projekte aus und behaupteten im vergangenen Jahr, dass die Bemühungen um die Benennung von Exoplaneten die Menschen in die Irre führen, zu glauben, dass sie bei der Auswahl offiziell anerkannter Namen helfen. Aber Stern wehrte sich damals hart gegen diese Behauptung und sagte, Uwingu habe immer deutlich gemacht, dass die Projekte nur darauf abzielten, 'Volkswahl'-Moniker zu wählen.

Um mehr über das Mars-Kartenprojekt zu erfahren und einen eigenen Kraternamen zu kaufen, gehen Sie zu www.uwingu.com .

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