Zusammenarbeit zwischen den USA und China im Weltraum: Ist das möglich und was steht bevor?

Die Internationale Raumstation, Produkt von 15 Ländern

Die Internationale Raumstation ISS wurde von 15 verschiedenen Ländern unter der Führung der Weltraumbehörden der Vereinigten Staaten, Russlands, Europas, Kanadas und Japans gebaut. Es wird diskutiert, möglicherweise auf Chinas Raumfahrtprogramm zurückzugreifen. (Bildnachweis: NASA)





Es gibt eine wachsende Debatte darüber, ob China und die Vereinigten Staaten im Weltraum zusammenarbeiten sollten, und der Dialog scheint sich nun darauf zu konzentrieren, wie eine Politik der 'offenen Tür' im Orbit für chinesische Astronauten geschaffen werden kann, um Reisen zur Internationalen Raumstation (ISS) zu unternehmen. .

Die Diskussion zwischen den beiden Weltraummächten hat das Weiße Haus erreicht, aber der Fortschritt scheint durch die Politik von Washington, D.C., behindert zu werden. Konkret stellt sich die Frage, wie mit einem Dekret des US-Kongresses aus dem Jahr 2011 umgegangen werden soll, das der NASA verbot, bilaterale Abkommen und die Koordination mit China in Bezug auf den Weltraum einzugehen.

Unterdessen treibt das chinesische Raumfahrtprogramm seinen eigenen „langen Marsch“ in den Weltraum voran, mit dem Ziel, in den 2020er Jahren eine eigene Raumstation zu errichten. guesswhozoo.com hat mehrere Experten für Weltraumpolitik gefragt, was die Zukunft für die amerikanisch-chinesische Zusammenarbeit im Weltraum bereithält. [ China im Weltraum: Neueste Nachrichten und Missionen ]



Präsidentenführung

Es bedarf der Führung des Präsidenten, um mit einer verstärkten amerikanisch-chinesischen Weltraumkooperation zu beginnen, sagte John Logsdon, emeritierter Professor für Politikwissenschaft und internationale Angelegenheiten am Space Policy Institute der George Washington University in Washington, D.C.

'Der erste Schritt ist, dass das Weiße Haus mit der Kongressführung zusammenarbeitet, um die aktuellen, unklugen Beschränkungen einer solchen Zusammenarbeit aufzuheben', sagte Logsdon gegenüber guesswhozoo.com. 'Dann können die Vereinigten Staaten China einladen, mit den Vereinigten Staaten und anderen Raumfahrtländern an einer Vielzahl von Weltraumaktivitäten und vor allem an der bemannten Raumfahrt zusammenzuarbeiten.'

Logsdon sagte, das amerikanisch-sowjetische Apollo-Sojus-Andocken und 'Handschlag im Weltraum' im Jahr 1975 diente als Geschichtsstunde.



'Eine ähnliche Initiative, die die Vereinigten Staaten und China im Orbit zusammenführt, wäre ein starker Indikator für die Absicht der beiden Supermächte des 21. Jahrhunderts, sowohl auf der Erde als auch im Weltraum zusammenzuarbeiten', sagte Logsdon.

Obwohl es beeindruckend ist, dass China das dritte Land ist, das seine Bürger in die Umlaufbahn befördert, ist der aktuelle Stand der Chinesisches Programm zur bemannten Raumfahrt entspricht etwa dem US-Programm in der Gemini-Ära vor 50 Jahren, stellte Logsdon fest.

'China kann in der bemannten Raumfahrt viel mehr von den Vereinigten Staaten lernen als umgekehrt', sagte Logsdon. 'Aus US-Sicht der Hauptgrund, sich zu engagieren' Weltraumkooperation mit China ist politisch, nicht technisch.'



Das Apollo-Sojus-Testprojekt war das historische erste bedeutende Beispiel für eine internationale Weltraumkooperation, bei der die Vereinigten Staaten und die Sowjetunion, Rivalen des Kalten Krieges, am 17. Juli 1975 ein Andocken im Weltraum inszenierten.

Das Apollo-Sojus-Testprojekt war das historische erste bedeutende Beispiel für eine internationale Weltraumkooperation, bei der die Vereinigten Staaten und die Sowjetunion, Rivalen des Kalten Krieges, am 17. Juli 1975 ein Andocken im Weltraum inszenierten.(Bildnachweis: NASA)

Komplizierte Beziehung

Die USA und China haben eine komplexe Beziehung, sagte Marcia Smith, Analystin für Raumfahrtpolitik und Herausgeberin von SpacePolicyOnline.com . 'Es ist nicht wie die Rivalität zwischen den USA und der Sowjetunion im Kalten Krieg, die durch militärische und ideologische Konkurrenz angetrieben wurde.'

Heute hat die amerikanisch-chinesische Situation diese Elemente, sagte Smith gegenüber guesswhozoo.com, 'aber unsere gegenseitig abhängigen Handelsbeziehungen machen es zu einem ganz anderen Kessel.'

Smith wies darauf hin, dass die Vereinigten Staaten, was die Weltraumkooperation angeht, seit den frühen 1960er Jahren sehr niedrige Vereinbarungen mit den Sowjets über den Austausch biomedizinischer Daten hatten. Während der Regierung von Richard Nixon wurden die Türen zum Apollo-Sojus-Testprojekt (ASTP) geöffnet, nur um es unter dem damaligen Präsidenten Jimmy Carter wieder zu schließen, nachdem die Sowjets ironischerweise in Afghanistan einmarschiert waren. Selbst in den angespannten Jahren der Regierung Ronald Reagan durften kleine Programme – wiederum hauptsächlich im biomedizinischen Bereich – fortgesetzt werden, sagte Smith.

„Aber die mutige Zusammenarbeit bei der bemannten Raumfahrt – das Äquivalent einer Einladung Chinas, der ISS-Partnerschaft beizutreten – wartete auf einen Regimewechsel“, sagte Smith gegenüber guesswhozoo.com. „Es ist eine amerikanisch-russische Zusammenarbeit, nicht eine amerikanisch-sowjetische. Wenn es in China einen Regimewechsel gibt, werden wir vielleicht die gleichen Möglichkeiten sehen.“

Bis dahin „hofft man, dass eine Zusammenarbeit auf niedriger Ebene, ähnlich der amerikanisch-sowjetischen Weltraumkooperation in den 1960er oder 1980er Jahren, möglich ist“, fügte Smith hinzu. Das Gesetz erlaube eine multilaterale, nicht eine bilaterale Zusammenarbeit, sagte sie. 'Die Tür ist nicht ganz geschlossen.'

Ein Weltraumrennen zwischen den USA und China?

'Es liegt im Interesse der nationalen Sicherheit der USA, China im Weltraum zu engagieren', sagte Joan Johnson-Freese, Professorin für nationale Sicherheitsangelegenheiten am Naval War College in Newport, Rhode Island.

Johnson-Freese stellte fest, dass ihre Ansichten nicht unbedingt die des Naval War College, des Marine- oder Verteidigungsministeriums widerspiegeln.

'Die Vereinigten Staaten haben unnötigerweise die Wahrnehmung eines Wettlaufs im Weltraum zwischen den USA und China geschaffen, und dass die USA verlieren, weil sie nicht bereit sind, sich in ISS-Weltraumpartnerschaften einzubeziehen', sagte Johnson-Freese.

Die zumindest teilweise Ablehnung der chinesischen Beteiligung an der Internationalen Raumstation ISS hat China dazu veranlasst, eine eigene Station zu bauen, sagte Johnson-Freese, 'die de facto die internationale Raumstation sein könnte, wenn die US-geführte ISS aus der Umlaufbahn genommen wird.' [ Chinas Raumstationspläne in Fotos ]

Der Generaldirektor der Europäischen Weltraumorganisation, Jean-Jacques Dordain, und Yu Tongjie, Direktor der China Manned Space Agency, trafen sich am 27. Mai 2015, um die strategische Zusammenarbeit bei langfristigen Zielen und Umsetzungsschritten fortzusetzen.

Der Generaldirektor der Europäischen Weltraumorganisation, Jean-Jacques Dordain, und Yu Tongjie, Direktor der China Manned Space Agency, trafen sich am 27. Mai 2015, um die strategische Zusammenarbeit bei langfristigen Zielen und Umsetzungsschritten fortzusetzen.(Bildnachweis: CMSE/Wei Yan Juan)

Zusammenarbeit gemauert

Apollo-Sojus demonstrierte, dass der Weltraum ein Ort sein kann, um in schwierigen politischen Zeiten Kooperation und Vertrauen aufzubauen, wenn sie am dringendsten benötigt werden, und ohne gefährlichen Technologietransfer, sagte Johnson-Freese. 'Diese Demonstration ist jedoch in Bezug auf China unbeachtet geblieben', bemerkte sie.

Johnson-Freese sagte, die Argumentation derjenigen, die die Zusammenarbeit im Weltraum mit den Chinesen blockiert haben, habe 'oft wenig mit dem Weltraum oder der nationalen Sicherheit zu tun'. Vielmehr sei „Raum nur ein Zeichen für Beschwerden über China in anderen Bereichen, wie etwa den Menschenrechten“, sagte sie.

Andere Länder seien bestrebt, mit China im Weltraum zusammenzuarbeiten, sagte Johnson-Freese, und „die USA scheinen nur verdrießlich“, wenn sie sich weigern, sich auf sinnvolle Weise mit China im Weltraum zu engagieren.

Europa und China

Die Europäische Weltraumorganisation (ESA) und China haben einen Arbeitsplan erstellt, sagte Karl Bergquist, der in der Abteilung für internationale Beziehungen der ESA in Paris für die Beziehungen zu China zuständig ist. [ Wie Chinas erste Raumstation funktionieren wird (Infografik) ]

Die ESA und die China Manned Space Agency (CMSA) haben im Dezember 2014 ein Rahmenabkommen unterzeichnet, sagte Bergquist.

Seitdem haben die beiden Agenturen drei Arbeitsgruppen eingerichtet: Weltraumexperimente und -nutzung; Astronautenauswahl, Ausbildung und Flug; und Weltrauminfrastruktur, um konkrete Kooperationsbereiche von gemeinsamem Interesse zu analysieren und vorzuschlagen, sagte Bergquist gegenüber guesswhozoo.com.

Der scheidende ESA-Direktor Jean-Jacques Dordain und CMSA-Direktor Yu Tongjie trafen sich am 27. Mai, um die strategische Zusammenarbeit bei langfristigen Zielen und Umsetzungsschritten fortzusetzen.

'Wie Sie sehen, befinden wir uns noch in der Anfangsphase der Zusammenarbeit zwischen ESA und CMSA', sagte Bergquist, 'aber die Idee ist, einen konkreten Kooperationsplan zu erstellen, der dann den ESA-Mitgliedstaaten zur Genehmigung vorgelegt werden könnte.'

China

Chinas bemanntes Raumfahrtprogramm schreitet in den 2020er Jahren auf einer Multimodul-Raumstation voran.(Bildnachweis: CMSE)

Fluchtweg

Logsdon sagte, die ESA oder sogar die russische Raumfahrtbehörde könnten als 'Zwischenhändler' dienen, um den chinesischen Zugang zur Internationalen Raumstation ISS zu erleichtern.

'Wenn China seine fliegen würde' Raumsonde Shenzhou zur Raumstation, es würde an den russischen Hafen andocken … und Putins Russland hat China gegenüber freundliche Geräusche gemacht“, sagte Logsdon.

Dordain sei ein starker Befürworter der Einbeziehung Chinas in die Mainstream-Raumfahrtaktivitäten, sagte Logsdon. Die Amtszeit von Dordain endet am 30. Juni. Der neue Vorsitzende der ESA ist Johann-Dietrich Wörner, derzeit Vorsitzender der Geschäftsführung des Deutschen Zentrums für Luft- und Raumfahrt.

'Es ist weder klar, wie viel Einfluss Europa in dieser Frage haben würde oder ob Dordains Nachfolger diese Ansicht teilen wird, aber mit der Unterstützung der USA könnte Europa als amerikanischer Stellvertreter dienen', sagte Logsdon.

Logsdon sagte, es sei daran erinnert, dass das Verbot des US-Kongresses in Bezug auf China in Kraft ist bilateral US-chinesische Zusammenarbeit.

'Der Beginn der Zusammenarbeit auf der multilateralen Internationalen Raumstation kann einen Ausweg aus den derzeitigen Beschränkungen bieten', sagte Logsdon.

Leonard David berichtet seit mehr als fünf Jahrzehnten über die Raumfahrtindustrie. Er ist ehemaliger Forschungsdirektor der Nationalen Weltraumkommission und Co-Autor von Buzz Aldrins 2013 erschienenem Buch „Mission to Mars – My Vision for Space Exploration“, das von National Geographic veröffentlicht wurde und im Mai in einer aktualisierten Taschenbuchversion veröffentlicht wurde. Folge uns @spacedotcom , Facebook und Google+ . Originalartikel zu guesswhozoo.com .