Seltsame „Anomalie“ am Südpol des Mondes könnte das Grab eines Metall-Asteroiden sein

Eine topographische Karte der anderen Seite des Mondes zeigt das Südpol-Aitken-Becken in Blautönen und die in der neuen Forschung untersuchte Massenanomalie innerhalb der gestrichelten Linie.

Eine topographische Karte der anderen Seite des Mondes zeigt das Südpol-Aitken-Becken in Blautönen und die in der neuen Forschung untersuchte Massenanomalie innerhalb der gestrichelten Linie. (Bildnachweis: NASA/Goddard Space Flight Center/University of Arizona)





Es gibt etwas sehr Seltsames und sehr Dichtes unter der Oberfläche des Mondes Südpol-Aitken-Becken , legen neue Untersuchungen nahe.

Dieser unerwartet massive Fleck könnte die vergrabenen Überreste eines Asteroiden darstellen, der auf die Mondoberfläche stürzte und dieses Becken überhaupt bildete. Diese neue Hypothese basiert auf Daten der NASA Schwerkraftwiederherstellungs- und Innenraumlabor (GRAIL) und Lunar Reconnaissance Orbiter-Missionen. Als die Wissenschaftler die beiden Datentypen kombinierten, stellten sie eine Diskrepanz zwischen der Oberflächentopographie und dem Gravitationsschleppen des Mondes fest.

'Stellen Sie sich vor, Sie nehmen einen Metallhaufen, der fünfmal so groß ist wie die Big Island von Hawaii, und vergraben ihn unter der Erde', Studie Hauptautor Peter B. James, Geowissenschaftler an der Baylor University in Texas, sagte in einer Erklärung . 'So viel unerwartete Masse haben wir entdeckt.'



Verwandt: NASA-Sonde entdeckt Chinas Lander Chang'e 4 auf der anderen Seite des Mondes (Foto)

Die Forschung stützte sich auf zwei Schlüsselmissionen im Mondforschungsportfolio der NASA. Die GRAIL-Mission umfasste zwei Raumschiffe, die mehr als ein Jahr damit verbrachten, den Mond zu umkreisen, wobei jedes Raumschiff das andere nutzte, um das Gravitationsschleppen des Mondes zu kartieren. Die Mondaufklärer-Orbiter hat fast 10 Jahre bei der Arbeit verbracht und Milliarden von Messungen der genauen Höhe der Mondoberfläche durchgeführt.

Beim Südpol-Aitken-Becken ist die Topographie besonders auffällig. Das Merkmal ist ein massiver Krater, der sich über die andere Seite des Mondes erstreckt und damit der größte Krater, den Planetenforscher bisher kennen. Wie der Name schon sagt, befindet es sich auch in der Nähe des Südpols des Mondes und Experten glauben, dass es vor vielleicht 4 Milliarden Jahren entstanden ist.



Als das Team also eine Zunahme des Gravitationsschleppens des Mondes sah, der ungefähr mit der Nachbarschaft des Südpol-Aitken-Beckens übereinstimmte, fragten sich die Wissenschaftler, ob die Anomalie direkt auf den Krater selbst zurückgehen könnte. 'Eine der Erklärungen für diese zusätzliche Masse ist, dass das Metall des Asteroiden, der diesen Krater gebildet hat, immer noch im Mantel des Mondes eingebettet ist', sagte James.

Eine andere mögliche Erklärung für die Anomalie , schrieben die Forscher, ist, dass das Gebiet reich an Oxiden ist, die sich wahrscheinlich gebildet hätten, als der alte Magmaozean des Mondes abkühlte und erstarrte.

Es bildete sich jedoch die Tatsache, dass die Massenanomalie ist immer noch so prominent und scheint sich etwa 300 km tiefer zu befinden, bietet Wissenschaftlern auch eine faszinierende Idee: Diese Tatsachen deuten darauf hin, dass das Innere des Mondes nicht so klebrig sein kann; wenn sie es wären, würde die Schwerkraft des Mondes den massiven Fleck in das Mondzentrum ziehen.



Die Forschung ist beschrieben in ein Papier veröffentlicht am 5. April in der Zeitschrift Geophysical Research Letters.

Senden Sie eine E-Mail an Meghan Bartels unter mbartels@guesswhozoo.com oder folgen Sie ihr @meghanbartels . Folge uns auf Twitter @spacedotcom und weiter Facebook .