Wie es ist, eine Präsidentschaftswahl vom 'Mars' aus zu sehen

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Chelsea Gohd von guesswhozoo.com trägt während einer zweiwöchigen analogen Mars-Mission einen Helm im HI-SEAS-Habitat. (Bildnachweis: guesswhozoo.com)





Ich habe die umstrittenen Präsidentschaftswahlen 2020 aus 114 Millionen Kilometern Entfernung auf der Marsoberfläche beobachtet und es war … anders.

Am Montag (2. November), dem Tag vor dem Wahltag, hob ich von Newark, New Jersey, ab und landete auf dem 'Mars'. Genauer gesagt landete ich bei der HALLO-SEEN (Hawaii Space Exploration Analog and Simulation) Lebensraum, eine kleine weiße Kuppel an der Seite des Vulkans Mauna Loa auf Hawaii, für eine zweiwöchige analoge Marsmission. Diese Mission mit dem Namen Sensoria M2 ist eine simulierte Marsmission, die in Zusammenarbeit mit Goddard Space Flight Center der NASA in Greenbelt, Maryland.

Während ich mit der Gewöhnung an das Leben auf dem Mars einiges an Anpassung erwartete, war mein erster ganzer Tag auf dem (simulierten) Roten Planeten besonders seltsam, da er mit den US-Präsidentschaftswahlen 2020 zusammenfiel. Und der Gedanke raste durch meinen Kopf, der in einer Schleife feststeckte: 'Wie wird die Erde sein, wenn ich zurückkehre?'



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Im Jahr 2016 – einem weiteren spaltenden, hitzigen Rennen – erinnere ich mich, dass ich während des gesamten Wahltages und in den darauffolgenden Tagen ununterbrochen die Live-Wahlberichterstattung gelesen und gesehen habe. Ich verbrachte sogar die Wahlnacht zusammengekauert auf der Couch mit Freunden und Familie und beobachtete ängstlich die Ereignisse. Aber dieses Jahr verbrachte ich den Wahltag nur mit meinen neuen Besatzungsmitgliedern; meine einzige konkrete Verbindung zu den Wahlen auf der Erde besteht über E-Mail, die verlangsamt wird, um eine realistische Mars-Kommunikationsverzögerung zu erzeugen (eine Übertragung dauert pro Strecke 20 Minuten).

An diesem Montagabend (2. November) besprachen ich und der Rest der Crew, nachdem ich für die nächsten zwei Wochen in der Kuppel bei mir zu Hause angekommen war, die bevorstehende Wahl bei unserem ersten Marsessen – einem Abendessen mit Spaghetti und vegetarischen „Rindfleisch“-Streuseln in einer Sauce aus rehydriertem Tomatenmark. Wir wollten jedem möglichen Konflikt im Lebensraum zuvorkommen; Eine effektive und offene Kommunikation innerhalb einer Raumflugbesatzung ist von entscheidender Bedeutung, und diese Wahl hat in Amerika eine erhebliche soziale Spaltung geschaffen.



Wir haben uns als Crew entschieden, dass jede Person individuell entscheidet, ob sie über die Wahl informiert werden möchte und wie viele Informationen sie haben möchte. Für mich persönlich wollte ich so viel und so oft wie möglich aus meiner Ferne informiert werden. Also schickte ich dem Mission Control Support Team, das weltweit stationiert ist – ein unglaubliches Team von Freiwilligen, die daran arbeiten, die Mission Control bei täglichen Aufgaben und Crew-Support zu unterstützen – eine E-Mail, um sie wissen zu lassen, dass ich mit Wahl-Updates per E-Mail benachrichtigt werden möchte, wenn sie waren verfügbar.

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Wahlnacht

Nun, wie jeder auf der Erde schon vor mir wusste, gab es in der Wahlnacht am Dienstag (3. November) keinen klaren Gewinner. Ich checkte den ganzen Abend stündlich meine E-Mails und langsam sickerten kleine Informationen durch, welcher Kandidat welchen Bundesstaat „gewonnen“ hatte, und es war sofort klar, dass dies erwartungsgemäß ein knappes Gespräch werden würde.



Gegen 23 Uhr Ortszeit (4 Uhr EST, 0900 GMT) habe ich am Wahltag zum letzten Mal meine E-Mails überprüft – in der Hoffnung auf schlüssige Informationen (oder überhaupt). Aber während das Unterstützungsteam der Missionskontrolle mir eine Menge Daten über den Verlauf der Wahl zusenden konnte, wurde klar, dass der Wahlsieger nicht nur in dieser Nacht nicht ermittelt werden würde, sondern es könnte Tage oder sogar noch länger dauern, bis ein klarer Gewinner wird bekannt gegeben.

Obwohl es frustrierend war, keine klare Antwort zu haben (ernsthaft, ernsthaft frustrierend), war es interessant, dass ich selbst vom Mars ungefähr so ​​viel wusste wie meine Freunde auf der Erde. Auf seltsame Weise war das beruhigend zu wissen.

Ein kalter Lebensraum ohne E-Mail

Ich wachte früh am Sol 3 (4. November) auf und war gespannt, ob es in meinem Posteingang weitere Entwicklungen gab. Aber zu meiner großen Überraschung passierte nichts, als ich aus dem Bett aufstand und das Licht anmachte. Es war noch dunkel. Als ich mich nach unten wagte, bemerkte ich, wie überraschend kalt es war – kälter als bisher in unserer Marsbasis. Ich ging, um zu sehen, ob meine Lampe kaputt war oder ob es ein größeres Problem mit der Energie des Habitats gab.

Es stellte sich heraus, dass die Kuppel mitten in der Nacht den Strom verloren hatte, was zusätzlich dazu führte, dass ich keine Verbindung mehr per E-Mail herstellen konnte. Bald konnten wir mit Hilfe von Missionskommandantin Michaela Musilova (einer Astrobiologin, die auch als Direktorin des HI-SEAS Habitats fungiert) die drei Batterien des Habitats neu starten und, da wir glücklicherweise sonnigen, klaren Himmel hatten, um unsere Solarzellen aufzuladen Panels hatten wir bald wieder Strom.

Aufgrund der Stunden ohne Strom oder E-Mail-Zugriff war es eine kurze, aber vollständige Entfernung von den Ereignissen auf der Erde. „Ist etwas über Nacht passiert? Heute Morgen?' Ich merkte, wie ich ängstlich dachte. Aber als ich wieder auf meine E-Mails zugreifen konnte, fand ich heraus, was alle auf der Erde schon wussten: Es gab noch keinen klaren Gewinner.

Das Wartespiel (und eine abschließende Schlussfolgerung ... irgendwie)

Am Sol 4 (5. November) und erneut am Sol 5 (6. November), ein paar Tage nach der Wahl, wachte ich mit E-Mails vom Missionskontroll-Supportteam auf, mit Updates darüber, welche Staaten sich in welche Richtung bewegt haben und was Neues Klagen, die die Trump-Administration über die Wahlergebnisse erhoben hatte (und welche dieser Klagen aufgehoben wurden).

Wie mir das Missionskontroll-Supportteam per E-Mail mitteilte, 'die Dinge gehen langsam voran'.

Aber als ich an Sol 6 (7. November) aufwachte und die kurze Treppe des Habitats hinunter zu meinem Schreibtisch wirbelte, um meine E-Mails zu checken, war es passiert. Es war vorbei.

Joe Biden hat nicht nur die Präsidentschaftswahlen gewonnen, sondern Kamala Harris wurde, während er auf einer rein weiblichen Mars-Crew lebte und arbeitete, zur ersten weiblichen Vizepräsidentin der Vereinigten Staaten gewählt. Zum ersten Mal in der Geschichte, als sechs Frauen den Mars in einem weißen Lebensraum ertragen, wurde eine Frau ins Weiße Haus gewählt.

Obwohl nicht alle Besatzungsmitglieder die gleichen Gedanken und Gefühle über die Wahl hatten – was nur natürlich ist, da wir sechs ehemalige Fremde aus allen Gesellschaftsschichten und Ecken der Welt sind – haben wir unsere Gedanken und Gefühle über das Ergebnis mit jedem geteilt Sonstiges: unsere neue 'Mars-Familie'.

Es war manchmal schwierig und sicherlich anders, während der Wahlen von meinen Lieben auf der Erde getrennt zu sein. Aber während ich den Morgen nicht damit verbrachte, mit Freunden und Familie zu Hause über die endgültigen Wahlergebnisse zu sprechen, war meine Mars-Crew bereits eine kleine Familie geworden. Wir umarmten uns, unterhielten uns und ich atmete zum ersten Mal seit langer Zeit tief durch und freute mich auf die neue Regierung.

Senden Sie eine E-Mail an Chelsea Gohd unter cgohd@guesswhozoo.com oder folgen Sie ihr auf Twitter @chelsea_gohd. Folgen Sie uns auf Twitter @Spacedotcom und auf Facebook.