Was ist da draußen? 'Star Men' Doc geht Lebensfragen durch Wissenschaft an

Das Plakat zum Dokumentarfilm 'Star Men'. (Bildnachweis: 'Star Men'-Film )





Der Dokumentarfilm 'Star Men', der gerade in ausgewählten Kinos der USA zu laufen begonnen hat, verwendet die Lebensgeschichten von vier prominenten Astronomen, um einen mitfühlenden Blick auf das Altern, den Tod und die Sinnsuche der Menschheit zu werfen.

Nach einer Vorführung von „Star Men“ am California Institute of Technology (Caltech) in Pasadena im vergangenen Monat sagte einer der Protagonisten des Films, der Astronom Neville (Nick) Woolf, dass er zu Beginn des Projekts dachte, dass es sich um einen wissenschaftlichen Dokumentarfilm handeln würde vor dem Hintergrund des amerikanischen Südwestens.

Stattdessen war er überrascht zu sehen, dass sich der Film tatsächlich um die 50-jährige Freundschaft zwischen ihm und drei Kollegen – Roger Griffin, Donald Lynden-Bell und Wallace (Wal) Sargent – ​​drehte, die Anfang der 1960er Jahre bei Caltech zusammenarbeiteten. [ 11 Weltraumfilme zum Anschauen im Jahr 2016 ]



Es gibt sicherlich Wissenschaft in den 'Star Men'. Alle vier Themen des Films leisteten wichtige Beiträge zur Astronomie und Astrophysik, und der Film skizziert kurz ihre Arbeit. Aber die Geschichte handelt in erster Linie von einem 50-jährigen Wiedersehens-Roadtrip, der die vier Freunde wieder vereint und sie zu einigen der Orte führt, die sie während ihrer Arbeit am Caltech besucht haben, darunter eine Handvoll großer astronomischer Observatorien.

Viele Wissenschaftsdokumentationen arbeiten hart daran, die Wissenschaftler, die sie vorstellen, zu „vermenschlichen“, und „Star Men“ bietet dem Publikum sicherlich einen Einblick in die Persönlichkeiten seiner Themen. Das Publikum sieht, wie sie zusammen Witze machen und den Funken der Freundschaft wieder aufleben lassen, der ein halbes Jahrhundert zuvor zum ersten Mal entzündet wurde (ich hätte wahrscheinlich 2 Stunden zusehen können, wie diese Typen miteinander reden); die Zuschauer sehen, wie sie miteinander frustriert sind, wie es selbst gute Freunde während eines tagelangen Roadtrips tun müssen. Und die Filmbesucher sehen, wie sich die Wissenschaftler mit den Einschränkungen des Alters auseinandersetzen (sie sind alle Mitte bis Ende 60), etwa als sich zwei der Männer zu einer 23 Kilometer langen Wanderung entschließen, die sie Anfang der 1960er Jahre unternommen haben , und kämpfen, um es bis zum Ende zu schaffen.

Die Regisseurin des Films, Alison Rose, sagte während der Fragen und Antworten am Caltech, dass ihr Ziel mit dem Film darin bestehe, 'Wissenschaftler zu schätzen'. Anstatt zu beweisen, dass diese Wissenschaftler wie alle anderen sind, betont Rose, wie einzigartig und außergewöhnlich jeder dieser Männer ist. Es sind Menschen, sicher, aber es sind Menschen, die sich entschieden haben, ihr Leben den großen Fragen über das Universum zu widmen; Sie haben unter anderem Rätsel über Schwarze Löcher in den Zentren von Galaxien, die großräumige Struktur der Materie im Universum und die Entstehung von Materie auf der Erde gelöst.



Als Rose Woolf fragt, was er aus seinem lebenslangen Studium des Kosmos gelernt hat, scheint er sprachlos zu sein (obwohl er während des Rests des Films ein ausgezeichneter Redner ist). Er schafft es nur, ein halbgeflüstertes „Wow“ auszustoßen. Das könnte seine Antwort auf die Frage sein, oder er könnte Ehrfurcht vor der Frage selbst ausdrücken.

STAR MEN FILMTRAILER von Inigo-Filme An Vimeo .

Vollständiges Poster für den Dokumentarfilm



Vollständiges Poster zum Dokumentarfilm 'Star Men'.(Bildnachweis: 'Star Men'-Film )

Die vier Charaktere

In ihrer Einführung gibt Rose jedem der vier Astronomen einen beschreibenden Titel: Griffin, der Instrumentenbauer; Lynden-Bell, der Theoretiker; Woolf, der Visionär; und Sargent, der Beobachter. Während „Visionär“ keine tatsächliche Berufsbezeichnung ist, beschreiben die anderen von Rose gegebenen Labels genau die Art von Arbeit, die die vier Männer machen. Aufgrund dieser Beschreibungen, gepaart mit den sehr unterschiedlichen Persönlichkeiten jedes Mannes, ist der Film eine fantastische Illustration dafür, dass die Wissenschaft mit allen möglichen Menschen gefüllt ist.

Griffin, der „Instrumentenbauer“, drückt seine Gefühle subtiler aus als die anderen drei Männer, seine Körpersprache ändert sich kaum, wenn er Frustration oder Freude ausdrückt. Als er zum Caltech ging und Beobachtungsarbeiten im nahegelegenen Palomar-Observatorium , widmete er sich dem Studium des Lichts von Sternen. Eine Technik namens Spektroskopie ermöglicht es Wissenschaftlern, das Licht eines Sterns im Wesentlichen aufzufächern und all die verschiedenen Wellenlängen zu sehen. Griffin erstellte ein detailliertes Profil des Lichts eines Sterns in einem Buch, das Hunderte von Seiten mit Grafiken enthielt.

1967 entwarf er ein Instrument, das 'schnell und präzise' anhand der Spektren eines Sterns bestimmen sollte, ob ein astronomisches Objekt bewegte sich auf oder weg von der Beobachter, laut der Website des Films . Das Gerät würde 'den Weg zur Entdeckung extrasolarer Planeten ebnen', obwohl es etwa acht Jahre dauerte, bis die Mainstream-Astronomie damit begann. (Griffin sagt in dem Film, dass die älteren Astronomen nicht akzeptieren würden, dass ein so junger Mensch herausgefunden hat, wie man diese Messungen so viel besser macht als sie.)

Lynden-Bell, ein Mathematiker mit weißen Haarbüscheln direkt über den Ohren und einer fast kindlichen Positivität an sich, hat eine lange Liste von Errungenschaften in der theoretischen Astrophysik vorzuweisen. Schon früh zeigte er, dass sehr helle Radiolichtquellen, Quasare genannt , sind junge Galaxien. Die hellen Radioemissionen stammen von einem supermassiven Schwarzen Loch im galaktischen Zentrum, das von großen Mengen an Material umgeben ist, das durch die Anziehungskraft des Schwarzen Lochs beschleunigt wird. Er war auch Teil einer Gruppe von Wissenschaftlern, die als die Sieben Samurai bekannt sind und die die Existenz des Großen Attraktors vorschlugen. Er ist Träger des renommierten Kavli-Preises, der an Wissenschaftler für bahnbrechende Fortschritte in Astrophysik, Neurowissenschaften und Nanowissenschaften (Bereiche, die nicht ausdrücklich vom Nobelpreis abgedeckt werden) verliehen wird.

Woolf spricht ebenso wie ein Philosoph wie ein Wissenschaftler, und seine Interviews mit Rose leisten einen großen Beitrag zum Film. Seine Karriere erstreckte sich über Beobachtungs- und Instrumentenbau. In den 1960er Jahren half er bei der Entwicklung eines Ballonteleskops, das Infrarotlicht vom Zentrum der Galaxie maß; in den 1980er Jahren half er beim Design und der Entwicklung des Large Binocular Telescope.

Er war Direktor des Multiple Mirror Telescope und Principal Investigator für den Arizona-Zweig des Astrobiology Institute der NASA. Er hat geholfen, das Universum zu durchsuchen Silikate (eine Art von Material, das einen großen Teil der Erdkruste ausmacht) und war Teil des Teams, das die Substanz zuerst in Kometen und dann in dem von ausgestoßenen Material identifizierte rote Riesensterne und in der Mitte zwischen den Sternen.

Sargents Vater war Gärtner für ein wohlhabendes Anwesen, und die Familie lebte in einem ihnen zur Verfügung gestellten Haus, das weder Strom noch fließendes Wasser hatte. Er war das erste Mitglied seiner Familie, das Abitur machte. Sargent war Teil eines Teams, das auf der Grundlage von Beobachtungen der Sterne in diesen Galaxien die ersten Beweise für extrem massereiche Schwarze Löcher in den Zentren von Galaxien lieferte. Wissenschaftler glauben heute, dass sich im Zentrum fast jeder Galaxie im Universum ein Schwarzes Loch befindet.

Seine Arbeit über Galaxien und Quasare, kombiniert mit Beobachtungen von Helium im Raum zwischen Galaxien, trugen zu einem besseren Verständnis der Geburt des Universums im Urknall und der großräumigen Struktur der Galaxien im Universum bei.

Was ist da draußen?

Gegen Ende des Films erfahren die Zuschauer, dass Sargent schwer krank ist. Während des Films weiß er, dass seine Zeit begrenzt ist, als er einen neuen Beobachtungslauf an einem Teleskop am Caltech beginnt, wo er zum Zeitpunkt der Dreharbeiten noch arbeitet. Der Film endet damit, dass das Publikum weiß, dass er weniger als ein Jahr nach der Wiedervereinigung verstorben ist.

Im Film diskutieren alle vier Mitglieder der Gruppe über ihre Gefühle über den Tod und die Möglichkeit eines Jenseits. Für einige von ihnen sind diese Gefühle mit religiösen Überzeugungen vermischt. Lynden-Bell und Woolf sprechen beide über die Bedeutung des Todes in der Wissenschaft, weil er der jüngeren Generation ermöglicht, neue Ideen einzubringen. Der Film tut gut, eine Diskussion über Alter und Tod zu präsentieren, die nicht düster, aber auch nicht offen rosig ist; Diese Männer haben es mit dem Tribut zu tun, den das Alter von Körper und Geist fordert, und es ist verheerend zu sehen, wie sich die Freunde von Sargent verabschieden, wenn sie wissen, wie krank er ist (auch wenn sie dies nicht offen anerkennen, als sie sich trennen Wege).

An einer Stelle des Films sagt Sargent: „Die Frage ist immer dieselbe – ‚Was zum Teufel ist da draußen?‘‘ Er bezieht sich auf das Gebiet der Astronomie, aber natürlich könnte er auch nur über die Frage sprechen, die immer vorangetrieben wird Menschen vorwärts. Und dieses Zitat könnte zeigen, dass die Kernfrage von Roses Film diese ist: Haben diese Wissenschaftler durch das Studium der physischen Welt jenseits der Erde zusätzliche Einsichten in die metaphysische gewonnen?

Das bleibt der Interpretation überlassen, aber einige Zuschauer mögen nach dem Anschauen des Films das Gefühl haben, dass das Streben nach Wissen einen gewissen Trost für das menschliche Dasein bietet.

Folgen Sie Calla Cofield @ callacofield . Folge uns @spacedotcom , Facebook und Google+ . Originalartikel zu guesswhozoo.com .