Beeindruckend! Rubbly Surface des Asteroiden Ryugu knallt auf dem besten Foto aller Zeiten
Dieses Bild des Asteroiden Ryugu wurde am 21. September 2018 von Japans Hayabusa2-Mutterschiff aus einer Höhe von etwa 210 Fuß (64 Metern) aufgenommen, kurz bevor das Fahrzeug zwei winzige, hüpfende Rover in Richtung Weltraumfelsen entsandte. Dies ist das bisher höchstaufgelöste Foto von Ryugus Oberfläche. (Bildnachweis: JAXA, University of Tokyo, Kochi University, Rikkyo University, Nagoya University, Chiba Institute of Technology, Meiji University, Aizu University, AIST)
Das bisher schärfste Foto des großen Asteroiden Ryugu zeigt eine komplexe Oberfläche, die mit Felsen und Schutt übersät ist.
Die japanische Raumsonde Hayabusa2 nahm das Bild mit ihrem optischen Navigationskamera-Teleskop-Instrument um 00:04 Uhr EDT (0404 GMT) am 21. September 2018 aus einer Höhe von etwa 210 Fuß (64 Meter) auf. nach Angaben von Beamten der Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) .
Es ist das bis dato höchstauflösende Foto von Ryugus 3.000 Fuß breiter (900 m) Oberfläche, fügten JAXA-Beamte hinzu. [ Japans Hayabusa2-Asteroiden-Ryugu-Probenrückgabemission in Bildern ]
Nur 2 Minuten nach der Aufnahme setzte Hayabusa2 zwei winzige, hüpfende Rover namens MINERVA-II1A und MINERVA-II1B in Richtung Ryugu ein. Die kleinen Roboter haben ihre Landungen in einer historischen Premiere stecken lassen und erkunden derzeit den Weltraumfelsen und sammeln eine Vielzahl von Daten. (Mehrere andere Raumschiffe sind sanft auf einem Asteroiden gelandet, aber keiner war ein Rover, der von einem Mutterschiff wie Hayabusa2 eingesetzt wurde.)
Eine weitere Landung wird nächste Woche erfolgen, wenn alles nach Plan verläuft. Am 3. Oktober soll Hayabusa2 einen schuhkartongroßen Lander namens MASCOT einsetzen, der von der deutschen Raumfahrtbehörde DLR in Zusammenarbeit mit der französischen Raumfahrtbehörde CNES gebaut wurde.
Wie MINERVA-II1A und MINERVA-II1B wird MASCOT umziehen hüpfen statt rollen , was angesichts der rauen Oberfläche von Ryugu und der geringen Schwerkraft des Asteroiden, die traditionelles Roving zu einem Nichtstarter macht, eine gute Sache ist. Radfahrzeuge würden vom Felsen wegschweben, sobald sie ins Rollen kamen, sagten Hayabusa2-Teammitglieder.
Die Region des Hayabusa2-Bildes mit der höchsten Auflösung (gelb umrandet), aus der Ferne gesehen. Links: Ein globales Bild von Ryugu. Rechts: Ein Foto vom 21. September 2018 aus einer Höhe von 70 Metern.(Bildnachweis: JAXA, University of Tokyo, Kochi University, Rikkyo University, Nagoya University, Chiba Institute of Technology, Meiji University, Aizu University, AIST)
Die 150 Millionen US-Dollar teure Hayabusa2-Mission startete im Dezember 2014 und erreichte Ende Juni dieses Jahres eine Umlaufbahn um Ryugu. Der Orbiter trägt auch einen anderen Zwerghüpfer namens MINERVA-II2, einen 'optionalen' Rover, der irgendwann im nächsten Jahr eingesetzt werden könnte. Und das Mutterschiff wird 2019 auf die Oberfläche sinken und Proben aufnehmen, die im Dezember 2020 in einer Rückholkapsel zur Erde kommen.
Die verschiedenen in Ryugu gesammelten Daten und Analysen der zurückgegebenen Probe sollen den Forschern helfen, das frühe Sonnensystem und die Rolle, die kohlenstoffreiches Gestein wie Ryugu beim Start des Lebens auf der Erde gespielt haben könnte, besser zu verstehen, sagten Missionsbeamte.
Die NASA hat ihre eigene Asteroiden-Probenahmemission mit vielen der gleichen Ziele im Gange. Die Raumsonde OSIRIS-REx soll am 31. Dezember in einer Umlaufbahn um den erdnahen Asteroiden Bennu ankommen und im September 2023 Proben des Gesteins zur Erde zurückbringen.
Und zu all diesen Akronymen: MINERVA steht für 'Micro Nano Experimental Robot Vehicle for Asteroid'; MASCOT für 'Mobile Asteroid Surface Scout'; und OSIRIS-REx für 'Ursprung, Spektralinterpretation, Ressourcenidentifikation, Sicherheit-Regolith Explorer'.
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